Πάνω από 1,3 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως εργάζονται ήδη στον τομέα της αιολικής ενέργειας. Αλλά θα χρειαστούν πέντε φορές περισσότεροι όσο επιταχύνεται η στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Οι νεοφερμένοι είναι ευπρόσδεκτοι.
«Η θέα από την κορυφή είναι απίστευτη», λέει ο Tim Schmolowski, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη συντήρηση και την επισκευή ανεμογεννητριών σε ύψη μεταξύ 40 και 60 μέτρων. «Ειδικά μια κρύα, ηλιόλουστη μέρα του χειμώνα, όταν όλα φαίνονται τόσο καθαρά».
Το 2015, ο εκπαιδευμένος μηχανικός είδε μια θέση εργασίας που διαφημίστηκε από μια εταιρεία συντήρησης ανεμογεννητριών στο Erkelenz κοντά στη γερμανική πόλη της Κολωνίας. «Νόμιζα ότι ακουγόταν καλό και πιθανότατα θα ήταν μια δουλειά με μέλλον, οπότε έκανα αίτηση».
Ο Σμολόφσκι πήρε τη δουλειά. Αν και δεν φοβόταν τα ύψη, έπρεπε να κάνει ένα εκπαιδευτικό σεμινάριο δύο εβδομάδων στις τεχνικές προστασίας πριν από την πρώτη του αποστολή. «Πρέπει να συγκεντρωθείς στη δουλειά που κάνεις».
Η German Wind
Η German Wind Technologies, η εταιρεία στην οποία εργάζεται, απασχολεί περισσότερα από 2.000 άτομα.
Σε όλο τον κόσμο, περισσότεροι από 1,3 εκατομμύρια άνθρωποι εργάζονται στον τομέα της αιολικής ενέργειας, συμπεριλαμβανομένου ενός αυξανόμενου αριθμού ειδικών.
Οι περισσότερες θέσεις (600.000) στον κλάδο σχετίζονται με τον σχεδιασμό αιολικών πάρκων, ακολουθούμενες από την κατασκευή ανεμογεννητριών (444.000) και τη συντήρηση και λειτουργία (περίπου 220.000).
Μια περιπετειώδης δουλειά
Ο Tim Schmolowski είναι μεταξύ των εργαζομένων στη συντήρηση των οποίων το καθήκον είναι να επισκευάζουν παλαιότερες τουρμπίνες και πρέπει ακόμα να ανέβει μια σκάλα στους πύργους ύψους 60 μέτρων.
Αντίθετα, τα περισσότερα νεότερα μοντέλα διαθέτουν ανελκυστήρες που ανεβαίνουν σε ύψη άνω των 100 μέτρων. Αλλά αυτό δεν είναι η μόνη τεχνολογική πρόοδος.
«Στους παλαιότερους στρόβιλους, υπάρχουν πολλά μηχανικά εξαρτήματα, ενώ τα νεότερα έχουν περισσότερα ηλεκτρονικά», λέει ο Schmolowski, προσθέτοντας ότι δεν ήξερε τίποτα για την ηλεκτρική μηχανική όταν ξεκίνησε.
Έχει μάθει πολλά τα τελευταία έξι χρόνια.
Οι τεχνικοί σέρβις εργάζονται πάντα σε ζευγάρια, συνήθως με έναν πιο έμπειρο συνάδελφο που εκπαιδεύει έναν αρχάριο.
Προτεραιότητα δίνεται στους ελαττωματικούς στρόβιλους, μετά ακολουθούν οι προγραμματισμένες επισκέψεις συντήρησης και η ανταλλαγή παλαιότερων ανταλλακτικών - σχεδόν σαν να ασχολούμαστε με ένα αυτοκίνητο, λέει ο Schmolowski.
Οι τεχνικοί ελέγχουν τους αισθητήρες, το κιβώτιο ταχυτήτων και τη γεννήτρια σε ύψος 80 μέτρων
Απομακρυσμένη συντήρηση σε όλες τις ηπείρους
Ο Schmolowski και οι συνεργάτες του ειδοποιούνται για ελαττωματικούς στρόβιλους μέσω ενός δωματίου τηλεχειρισμού που βρίσκεται σε ένα μικρό χωριό που ονομάζεται Ostenfeld στα σύνορα με τη Δανία, πάνω από 400 χιλιόμετρα βόρεια του Erkelenz.
Από εκεί, αρκετοί υπάλληλοι παρατηρούν περισσότερες από 6.000 ανεμογεννήτριες όλο το εικοσιτετράωρο, τόσο στην ξηρά όσο και στις υπεράκτιες περιοχές σε όλη την Ευρώπη, καθώς και στις ΗΠΑ και την Ταϊβάν.
Σχεδόν όλες οι μεγαλύτερες ανεμογεννήτριες αυτές τις μέρες συνδέονται σε τέτοιους χώρους ελέγχου μέσω καλωδίου οπτικών ινών ή μόντεμ.
Συντηρούνται από παραγωγούς ανεμογεννητριών, μεγάλους παρόχους ηλεκτρικής ενέργειας ή εταιρείες αιολικής ενέργειας. Όταν παρουσιαστεί σφάλμα, εμφανίζεται ένας συναγερμός σε μια οθόνη στο δωμάτιο ελέγχου.
«Αναλυτικά τι είδους σφάλμα έχει συμβεί σε ποιο αιολικό πάρκο και σε ποια ανεμογεννήτρια», λέει ο André Klatt, επικεφαλής της ομάδας ελέγχου στο Ostenfelder. «Έτσι ξέρουμε τι είδους λάθος είναι. μπορούμε να συνδεθούμε και να παρέμβουμε από εδώ».
Καταφέρνει να λύσει μόνος του το 80% των ελαττωμάτων μέσα σε μόλις δύο ώρες, επανεκκινώντας εξ αποστάσεως τις τουρμπίνες, ώστε να μπορέσουν να αρχίσουν να παράγουν ξανά ηλεκτρική ενέργεια. Εάν αυτό δεν λειτουργήσει, τεχνικοί σέρβις όπως ο Schmolowski αποστέλλονται στον επηρεασμένο στρόβιλο για να λύσουν το πρόβλημα αυτοπροσώπως.
Περισσότερες από 6.000 ανεμογεννήτριες σε όλο τον κόσμο ελέγχονται εξ αποστάσεως από ένα κεντρικό γραφείο στη βόρεια Γερμανία: ο André Klatt (μπροστά δεξιά) και οι συνεργάτες του καταφέρνουν να λύσουν τα περισσότερα λειτουργικά προβλήματα με ένα κλικ του ποντικιού
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της αιολικής ενέργειας
Όπως πολλές εταιρείες στον τομέα της αιολικής ενέργειας, η German Wind Technologies έχει αναπτυχθεί ραγδαία τα τελευταία χρόνια και η εταιρεία αναζητά περισσότερους από 200 νέους υπαλλήλους στη Γερμανία και στο εξωτερικό.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος Matthias Brandt προσλαμβάνει αιτούντες με εμπειρία στην αιολική τεχνολογία, αλλά και μηχανικούς και ηλεκτρολόγους — ακόμη και νεοφερμένους που έχουν εργαστεί στο παρελθόν σε χώρους όπως συνεργεία επισκευής αυτοκινήτων.
«Θα πρέπει όλοι να ενταχθούν στον τομέα της αιολικής ενέργειας», λέει ο Brandt για τους νέους, προσθέτοντας ότι οι προοπτικές είναι καλές.
«Είναι εξαιρετική τεχνολογία και είναι εξαιρετικά ενδιαφέρον. Έχεις λίγη περιπέτεια στο χωράφι και ακόμη περισσότερη περιπέτεια όταν πρέπει να πας σε υπεράκτια εργοστάσια».
Στην Ασία
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (IRENA), οι περισσότεροι εργαζόμενοι στον τομέα της αιολικής ενέργειας εργάζονται στην Ασία, ιδίως στην Κίνα (550.000) και στην Ινδία (40.000).
Στην Ευρώπη, υπάρχουν περίπου 340.000 άτομα που απασχολούνται στον κλάδο, οι περισσότεροι από αυτούς στη Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Δανία και την Ολλανδία.
Στη Βόρεια και Νότια Αμερική, ο αριθμός των θέσεων εργασίας στην αιολική ενέργεια αυξάνεται επίσης, με περίπου 120.000 θέσεις εργασίας να καταγράφονται τώρα στις ΗΠΑ, 40.000 στη Βραζιλία και 20.000 στο Μεξικό. Στην Αφρική, η αιολική ενέργεια δεν είναι βιώσιμη παντού, αλλά και εκεί η βιομηχανία απασχολεί περίπου 40.000 άτομα.
