Τα οικονομικά πλεονεκτήματα της θερμικής αποθήκευσης - Πως μπορεί να μειωθεί το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας έως 30%

Η γερμανική εταιρεία Kraftblock, εξειδικευμένη στην αποθήκευση θερμικής ενέργειας, σε συνεργασία με τη συμβουλευτική DWR Eco, δημοσίευσε μια μελέτη 30 σελίδων σχετικά με τα πλεονεκτήματα της θερμικής αποθήκευσης για τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και την παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές.  Στον πυρήνα των αποτελεσμάτων αναδεικνύονται τα οικονομικά οφέλη της τεχνολογίας.  

Τα συστήματα θερμικής αποθήκευσης αξιοποιούν είτε απόβλητη θερμότητα από βιομηχανικές διαδικασίες είτε την ηλεκτρική ενέργεια, αποθηκεύοντας θερμότητα σε θερμοκρασίες έως 1.300°C. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι αυτά τα συστήματα είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για βαριές βιομηχανίες, όπως η χαλυβουργία, η μεταλλουργία και η χημική βιομηχανία, όπου η θερμότητα των διεργασιών αντιπροσωπεύει έως και τα δύο τρίτα της συνολικής ενεργειακής ζήτησης.  

Η μελέτη αναλύει πώς η θερμική αποθήκευση μπορεί να καλύψει τις ανάγκες των βιομηχανικών διαδικασιών, ενώ παράλληλα ενισχύει τα ηλεκτρικά δίκτυα σε σημαντικές αγορές όπως οι ΗΠΑ, η Ευρώπη και η Αυστραλία. Παράλληλα, συγκρίνει την τεχνολογία με το υδρογόνο και τον άμεσο εξηλεκτρισμό, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι οι γερμανικές βιομηχανίες θα μπορούσαν να μειώσουν το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας έως και 30%.  «Η έρευνα αποδεικνύει ότι η θερμική αποθήκευση είναι πολύ πιο οικονομική και αποδοτική από το υδρογόνο, καθώς και φθηνότερη από τον άμεσο εξηλεκτρισμό», δήλωσε ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Kraftblock, Μάρτιν Σίχτελ.  

Στην Αυστραλία, όπου οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας παρουσιάζουν ακραίες διακυμάνσεις, τα συστήματα θερμικής αποθήκευσης θα μπορούσαν να επιτύχουν αποδόσεις άνω του 150%. Οι παρατεταμένες αρνητικές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς και οι μεγάλες διαφορές μεταξύ αρνητικών και θετικών τιμών, δημιουργούν ευκαιρίες αρμπιτράζ, καθιστώντας την αποθήκευση μια ιδιαίτερα επικερδή επιλογή. Το 2023, οι αρνητικές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας αντιστοιχούσαν στο 20% του συνολικού χρόνου αγοράς.  

Η Γερμανία, από την άλλη, αντιμετωπίζει ολοένα και μεγαλύτερη ανάγκη για ευελιξία στο δίκτυό της, γεγονός που καθιστά τη θερμική αποθήκευση όχι απλώς μια τεχνολογική καινοτομία, αλλά κρίσιμο στοιχείο των ενεργειακών και βιομηχανικών συστημάτων, σύμφωνα με τη συνιδρύτρια της Kraftblock, Σουζάνε Κένιγκ. Τα συστήματα αυτά προσφέρουν μεγαλύτερη διάρκεια αποθήκευσης ενέργειας και κοστίζουν σημαντικά λιγότερο από τις μεγάλες μπαταρίες.