Ήταν μια άγρια εβδομάδα, η προηγούμενη, για τις τιμές του πετρελαίου. Πρώτα οι τιμές αυξήθηκαν λόγω των ειδήσεων για τη μεγαλύτερη αύξηση αποθεμάτων στις ΗΠΑ εδώ και χρόνια και μετά ακολούθησε η υποβάθμιση από τον Fitch της πιστοληπτικής ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών από AAA σε AA+.
Μόλις μια μέρα αργότερα, οι τιμές ανέκαμψαν και πάλι αφού η Σαουδική Αραβία έκανε αυτό που σχεδόν όλοι περίμεναν, επεκτείνοντας τις εθελοντικές περικοπές παραγωγής κατά 1 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως μέχρι τον Σεπτέμβριο. Το πού πάνε οι τιμές από εδώ και πέρα είναι εικασία κανενός, αλλά οι αναλυτές λένε ότι το ράλι δεν θα διαρκέσει.
Αυτή φαίνεται να είναι η άποψη της πλειοψηφίας των αναλυτών συμμετείχαν πρόσφατα σε δημοσκόπηση της Wall Street Journal. Σύμφωνα με αυτή τη δημοσκόπηση, το αργό πετρέλαιο Brent θα πρέπει να είναι κατά μέσο όρο 87 $ ανά βαρέλι το τρέχον τρίμηνο και να παραμείνει γύρω σε αυτό το επίπεδο μέχρι το δεύτερο τρίμηνο του 2024.
Για το West Texas Intermediate, οι αναλυτές βλέπουν τιμή 83 $ ανά βαρέλι αυτό το τρίμηνο και το πρώτο εξάμηνο του 2024. Ακόμη και με τις συνεχιζόμενες περικοπές από τον ΟΠΕΚ+ και την ανάκαμψη της κινεζικής οικονομίας.
Ο λόγος που δεν βλέπουν τις τιμές πολύ υψηλότερες είναι ότι η ανάκαμψη της Κίνας από την πανδημία κινείται πιο αργά από το αναμενόμενο και, είναι ενδιαφέρον ότι οι εθελοντικές περικοπές της Σαουδικής Αραβίας αύξησαν την πλεονάζουσα παραγωγική της ικανότητα.
Η ανάκαμψη της Κίνας
Η Κίνα πράγματι ανακάμπτει πιο άνισα από ό,τι φαίνεται να την είχαν φανταστεί οι αναλυτές. Ενδέχεται, μάλιστα, η ανάκαμψη της να κορυφώθηκε νωρίτερα μέσα στο έτος, γεγονός που υποδηλώνει βραδύτερη ανάπτυξη για τους επόμενους πέντε μήνες.
Όσον αφορά την πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα, αυτή ήταν μια σημαντική ανησυχία πριν από μερικά χρόνια, όταν η ζήτηση για πετρέλαιο άρχισε να ανακάμπτει μετά τις καραντίνες. Προς το παρόν, αυτή η προειδοποίηση δεν χρειάστηκε να δοκιμαστεί, αλλά η Σαουδική Αραβία εργάζεται για την επέκταση της πλεονάζουσας χωρητικότητάς της μεσοπρόθεσμα. Ενώ το κάνει αυτό, ωστόσο, περιορίζει επίσης την παραγωγή. Περιορίζοντας την παραγωγή, περιορίζει την ποσότητα του πετρελαίου που είναι άμεσα διαθέσιμη στους αγοραστές.
Η Σαουδική Αραβία μπορεί να αυξήσει τη συνολική παραγωγική της ικανότητα στα 13 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, όπως σχεδιάζει να κάνει, αλλά εάν παράγει μόνο 9 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως για να διατηρήσει τις τιμές πάνω από 80 δολάρια, το μέγεθος της πλεονάζουσας παραγωγικής της ικανότητας έχει πολύ μικρή σημασία για τα σημερινά επίπεδα τιμών.
Οι υπεράκτιες γεωτρήσεις
Ωστόσο, υπάρχει ένας ακόμη παράγοντας που λειτουργεί ως ανώτατο όριο στις τιμές, και αυτός είναι η ανάκαμψη στις υπεράκτιες γεωτρήσεις. Η Wood Mackenzie ανέφερε τον περασμένο μήνα ότι η χρήση εξέδρας βαθέων υδάτων αυξάνεται καθώς οι εταιρείες εντείνουν την εξερεύνηση ανοικτής θάλασσας.
Η Goldman Sachs σημείωσε επίσης αυτή την ανάκαμψη σε πρόσφατο σημείωμα, που αναφέρθηκε από την WSJ.
«Η σημαντική αύξηση της πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας του ΟΠΕΚ το περασμένο έτος, η επιστροφή στην ανάπτυξη των διεθνών υπεράκτιων έργων και το μειωμένο κόστος παραγωγής πετρελαίου στις ΗΠΑ περιορίζουν την ανοδική τάση των τιμών», ανέφερε η τράπεζα.
Ο κίνδυνος ύφεσης
Η κύρια επιβάρυνση των τιμών παραμένει η οικονομική προοπτική για τους μεγαλύτερους καταναλωτές. Μέχρι πρόσφατα, ο φόβος της ύφεσης στις ΗΠΑ επικρατούσε στους εμπόρους, αλλά πρόσφατα οι προοπτικές έλαβαν λάμψη, γεγονός που συνέβαλε σε υψηλότερες τιμές.
Στη συνέχεια ήρθε η υποβάθμιση του Fitch και παρόλο που η υπουργός Οικονομικών Janet Yellen είπε ότι ήταν «εντελώς αδικαιολόγητη» και ο Jamie Dimon της JP Morgan την χαρακτήρισε γελοία, η υποβάθμιση τάραξε τις αγορές.
Στην πραγματικότητα, ο Dimon είπε ότι η αμερικανική οικονομία πηγαίνει τόσο καλά που ακόμη και αν εμφανιστεί ύφεση, δεν θα είναι τόσο μεγάλη.
«Είναι πολύ καλό, ακόμα κι αν πάμε σε ύφεση», είπε ο Dimon, όπως ανέφερε το CNBC, αυτή την εβδομάδα. «Το τμήμα των σύννεφων της καταιγίδας είναι ακόμα εκεί».
Είναι αυτό το σύννεφο καταιγίδας, μαζί με τις οικονομικές τάσεις στην Ευρώπη και την Ασία που θα συνεχίσουν να διαμορφώνουν τις τιμές του πετρελαίου τους επόμενους μήνες. Οι σοβαρές προειδοποιήσεις για ύφεση δεν έχουν ακόμη υλοποιηθεί και αυτό το γεγονός έχει βοηθήσει να μετριάσει την άνοδο των τιμών του πετρελαίου. Αλλά εάν η Σαουδική Αραβία αποφασίσει να αυξήσει τις περικοπές και η Ρωσία παίξει μαζί με τους δικούς της περιορισμούς, οι τρέχοντες παράγοντες που περιορίζουν τις τιμές του πετρελαίου μπορεί να εξασθενήσουν αρκετά ώστε να επιτρέψουν ένα ισχυρότερο ράλι.
