O διεθνής διαγωνισμός ελαιολάδου «Athena International Olive Oil Competition» (ATHENA IOOC) επέλεξε για τη 10η διοργάνωσή του να διεξαχθεί στα Χανιά από 8 έως τις 10 Μαΐου 2025, νομός που, σύμφωνα με τους διοργανωτές, βρίσκεται σε μία ιστορική και εμβληματική ελαιοπαραγωγική ζώνη της Ελλάδας, την Κρήτη.
Παραμένοντας ο μοναδικός διεθνής διαγωνισμός ελαιολάδου που διοργανώνεται στη χώρα, ο ATHENA IOOC όπως επισημαίνουν οι υπεύθυνοι, κερδίζει συνεχώς έδαφος ανάμεσα στους καλύτερους διαγωνισμούς του είδους του παγκοσμίως, βελτιώνοντας την περίοπτη θέση που έχει κατακτήσει προ πολλού, τόσο εντός, όσο και εκτός Ελλάδας. Οι δηλώσεις συμμετοχής στον ATHENA 2025 ξεκίνησαν και πραγματοποιούνται μέσω της επίσημης ιστοσελίδας του διαγωνισμού, www.athenaoliveoil.gr, έως τις 7 Απριλίου 2025. Μέχρι τις 3 Φεβρουαρίου ισχύει προνομιακή τιμή συμμετοχής (early bird).
Τα Χανιά, η πρωτεύουσα της ομώνυμης Περιφερειακής Ενότητας της Κρήτης επιλέχθηκαν καθώς, όπως όλη η Μεγαλόνησος, συνδέονται άμεσα και καταλυτικά με την ιστορία και την καλλιέργεια της ελιάς για περισσότερα από 5.000 χρόνια, όπως συμβαίνει και με την παραγωγή ελαιολάδου και την καθημερινή χρήση του στη διατροφή. Ο ελαιώνας της περιοχής είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος της Κρήτης, με 8.200.000 ελαιόδεντρα και ετήσια παραγωγή ελαιολάδου 26.000-30.000 τόνους. Όπως πάντα, αναφέρει η οργανωτική επιτροπή του διαγωνισμού, τη διεθνή κριτική επιτροπή του, απαρτίζουν έμπειροι γευσιγνώστες-δοκιμαστές διεθνούς εμβέλειας και κύρους, γνώστες της παγκόσμιας αγοράς, που προέρχονται από όλα τα μήκη και τα πλάτη της γης και δη των ελαιοπαραγωγικών χωρών και των χωρών με σημαντική αγοραστική δραστηριότητα όσον αφορά το ελαιόλαδο. Η αναλογία ξένων/Έλληνες παραμένει στα 2/3 υπέρ των ξένων. Εκτός αυτού, σημειώνεται πως ο ATHENA IOOC είναι ο διαγωνισμός με το μεγαλύτερο αριθμό κριτών ανά αριθμό ελαιολάδων, η αξιολόγηση των οποίων γίνεται κάτω από άψογες συνθήκες και αποκλειστικά πρωινές ώρες, όπως είναι το ιδανικό. Το 2025 τη διαδικασία αξιολόγησης θα φιλοξενήσει ένα ιστορικό κτήριο των Χανίων, το Μεγάλο Αρσενάλι.
Μία βράβευση στον ATHENA IOOC μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη των πωλήσεων μέσα από την αναβάθμιση της εικόνας και της διαπραγματευτικής αξίας του ελαιολάδου στις διεθνείς αγορές. Για τα ελληνικά, μάλιστα, ελαιόλαδα ο ATHENA IOOC προσπαθεί να ανοίξει δρόμο και στην ελληνική premium αγορά, που βρίσκεται ακόμα στα σπάργανα, απευθυνόμενος σε επιλεγμένους χώρους εστίασης. Προσκαλεί, έτσι, διακεκριμένους σεφ ως «guest» κριτές, χωρίς ο βαθμός τους να υπολογίζεται, ενώ γευστικές δοκιμές των βραβευμένων ελαιολάδων, εκτός από την ημέρα της επίσημης τελετής απονομής των διακρίσεων του διαγωνισμού, διοργανώνονται από αυτόν καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, με στόχο αρχιμαγείρους και άλλους επαγγελματίες Horeca. Σε αυτό το πλαίσιο, από την περσινή, 9η διοργάνωσή του, ο ATHENA IOOC θέσπισε τη βράβευση εστιατορίων με λίστα ελαιολάδων (olive oil list) με τη διάκριση ATHENA OLIVE OIL RESTAURANT AWARD.
Από το 2016 ο ATHENA IOOC έχει διεξαχθεί σε εννιά εμβληματικές για το ελαιόλαδο πόλεις της χώρας: Αθήνα, Πύλο, Δελφούς, Ναύπλιο, Σπάτα, Μυτιλήνη, Σητεία, Καβάλα και Σπάρτη, με ανοδική συνολικά πορεία στον αριθμό των συμμετεχόντων δειγμάτων, ποσοτικά και ποιοτικά, δηλαδή από περισσότερες χώρες και από όλο και πιο σημαντικούς ελαιοπαραγωγούς του κόσμου.
Ο λόγος που ο διαγωνισμός αλλάζει κάθε χρόνο τόπο διεξαγωγής είναι, όπως τονίζεται, η επιδίωξη των διοργανωτών να αναδειχθούν οι ελαιοκομικές περιοχές της χώρας και οι γηγενείς ποικιλίες ελιάς και μάλιστα διεθνώς. Η επιλογή αυτή δεν έχει μείνει στο πλαίσιο της επιδίωξης, αφού μέχρι και νέες φυτεύσεις αφανών ποικιλιών έχουν παρατηρηθεί κατόπιν διάκρισης ελαιολάδων τους στον ATHENA IOOC, κάτι που συμβάλλει καθοριστικά στην ελαϊκή πολιτισμική κληρονομιά της Ελλάδας. Ταυτόχρονα, ένα πλέγμα δράσεων πλαισιώνει συστηματικά το διαγωνισμό, προβάλλοντας σφαιρικά κάθε τόπο διεξαγωγής του, που ολοκληρώνεται με την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων (23 Μαΐου για τη διοργάνωση του 2025) και την τελετή απονομής, η οποία για τη διοργάνωση του 2025 έχει σχεδιαστεί για τις 7 Ιουνίου στο Ζάππειο Μέγαρο Αθηνών.
Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να λάβουν πληροφορίες στα 210 766 0560 και [email protected].
