Οι λογαριασμοί ενέργειας πρόκειται να αυξηθούν σημαντικά στο Ηνωμένο Βασίλειο αφού η ρυθμιστική αρχή ενέργειας της χώρας ανακοίνωσε ότι το ανώτατο όριο των τιμών της θα αυξηθεί κατά 50% τον Απρίλιο.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει όρια στο πόσο οι προμηθευτές μπορούν να χρεώνουν τους καταναλωτές για ενέργεια, με τα ανώτατα όρια τιμών να αναθεωρούνται από την κυβέρνηση κάθε έξι μήνες.
Η Ofgem, η ρυθμιστική αρχή του ενεργειακού τομέα της Βρετανίας, δήλωσε την Πέμπτη ότι το ανώτατο όριο τιμής - σύμφωνα με το οποίο ο ετήσιος λογαριασμός ενέργειας του μέσου νοικοκυριού είναι επί του παρόντος μεταξύ £1.277 (1.730 $) και £1.370 - θα αυξηθεί κατά 54%, σημειώνοντας αύξηση ρεκόρ.
Αυτό σημαίνει ότι πολλά νοικοκυριά θα μπορούσαν να δουν τους λογαριασμούς ενέργειάς τους να αυξάνονται κατά περισσότερο από 700£ ετησίως.
Οι τιμές του φυσικού αερίου χονδρικής έφτασαν σε υψηλά ρεκόρ στην Ευρώπη πέρυσι, κατάσταση που προκλήθηκε από μια σειρά ζητημάτων, όπως τα χαμηλά αποθέματα και η ρωσική ενίσχυση της παροχής αερίου στην ΕΕ, δημιουργώντας μια ενεργειακή κρίση σε ολόκληρη την περιοχή με την οποία πολλές χώρες εξακολουθούν να βρίσκονται αντιμέτωπες.
Όμως το Ηνωμένο Βασίλειο έχει πληγεί ιδιαίτερα σκληρά λόγω της μεγάλης εξάρτησής του από το φυσικό αέριο ως πηγή ενέργειας.
Περισσότερα από 22 εκατομμύρια βρετανικά νοικοκυριά είναι συνδεδεμένα στο δίκτυο φυσικού αερίου της χώρας. Η μεγαλύτερη ενιαία πηγή φυσικού αερίου της Βρετανίας είναι η υφαλοκρηπίδα του ΗΒ, η οποία αποτελούσε περίπου το 48% της συνολικής προσφοράς το 2020. Ωστόσο, αυτό το ποσοστό δείχνει ότι θα πρέπει να συμπληρωθεί με αέριο που εισάγεται από τις διεθνείς αγορές.
Οι τιμές χονδρικής για το φυσικό αέριο στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπραγματεύονταν περίπου στις £1,75 ανά therm την Πέμπτη, ελαφρώς αυξημένες από την προηγούμενη ημέρα. Εν τω μεταξύ, τα συμβόλαια τρέχοντος μήνα κέρδισαν περίπου 3% και διαπραγματεύονται περίπου στις £1,89 ανά therm.
Οι τιμές της επόμενης ημέρας κορυφώθηκαν τον Δεκέμβριο, όταν ανέβηκαν πάνω από £4,50 ανά therm.
Αρκετοί από τους προμηθευτές ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου κατέρρευσαν πέρυσι εξαιτίας του αυξανόμενου κόστους του φυσικού αερίου, με εκείνους που κατάφεραν να επιβιώσουν από την κρίση να προτρέπουν την κυβέρνηση να αφαιρέσει ή να αυξήσει το ανώτατο όριο τιμών.
Ωστόσο, η προοπτική αύξησης των λογαριασμών ενέργειας απασχολεί τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο εδώ και αρκετούς μήνες, με πολλούς ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων να ανησυχούν ότι η αύξηση του κόστους των καυσίμων θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι εταιρείες τους δεν έχουν πλέον την οικονομική δυνατότητα να λειτουργούν.
Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει επίσης μια ευρύτερη κρίση κόστους ζωής, με τον πληθωρισμό να εκτινάσσεται σε υψηλό 30 ετών τον Ιανουάριο.
Οι φόροι στο εισόδημα και τα μερίσματα των μετόχων αναμένεται επίσης να αυξηθούν κατά 1,25% από τον Απρίλιο, μια κίνηση την οποία ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον φέρεται να προωθεί παρά τις πιέσεις για στροφή από τους βουλευτές του κόμματός του.
Η βρετανική κυβέρνηση αναμένεται να παρέμβει για να αμβλύνει τις πιέσεις που προκαλούνται από την αύξηση των λογαριασμών καυσίμων, ανέφερε το BBC την Τετάρτη, δανείζοντας σε ενεργειακές εταιρείες ώστε να μπορούν να μεταφέρουν κάποια ελάφρυνση στους πελάτες τους.
