Ένα από τα μεγαλύτερα ηλιακά πάρκα του Ηνωμένου Βασιλείου, ένα έργο ισχύος 55 MW, είναι πλέον επίσημα σε λειτουργία, παρέχοντας ενέργεια για πάνω από 20.000 κατοικίες.
Το ηλιακό πάρκο, το οποίο αναπτύχθηκε από την Atrato Onsite Energy, είναι επίσης το τέταρτο μεγαλύτερο στη χώρα, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το κόστος κατασκευής του πάρκου, που βρίσκεται στο Ρίτσμοντ, στο Βόρειο Γιόρκσαϊρ, ανήλθε σε 39,4 εκατομμύρια λίρες και καλύπτει εντυπωσιακή έκταση 166 στρεμμάτων — δηλαδή περίπου 93 γήπεδα ποδοσφαίρου. Με πάνω από 93.000 διπλής όψεως ηλιακά πάνελ, το πάρκο αναμένεται να μειώσει τις εκπομπές CO2 κατά 11.000 τόνους ετησίως.
Αυτό το έργο εντάσσεται σε μια ευρύτερη συμφωνία αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας (PPA) με τον προμηθευτή ενέργειας OVO, ο οποίος στοχεύει να επιτύχει καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2035. Το ηλιακό πάρκο θα παρέχει στην OVO 49 GWh καθαρής ενέργειας ετησίως, σε μια δέσμευση τριετούς διάρκειας.
Η Atrato είναι ο μεγαλύτερος ιδιοκτήτης εμπορικών ηλιακών εγκαταστάσεων σε στέγες στο Ηνωμένο Βασίλειο, και αυτό το ηλιακό πάρκο είναι η μεγαλύτερη εγκατάστασή της μέχρι σήμερα. Ο Gurpreet Gujral, γενικός διευθυντής της Atrato Partners, δήλωσε: «Από εγκαταστάσεις σε στέγες μέχρι ηλιακά πάρκα ρεκόρ αυτού του μεγέθους, η προώθηση ηλιακών έργων είναι θεμελιώδης όχι μόνο για την επίτευξη του στόχου της βρετανικής κυβέρνησης για ένα καθαρό ενεργειακό σύστημα έως το 2030, αλλά και για μια πλήρως ουδέτερη από άνθρακα οικονομία».
Ο φιλόδοξος στόχος της βρετανικής κυβέρνησης να επιτύχει ένα καθαρό ενεργειακό σύστημα έως το 2030 απαιτεί την τριπλασίαση της ηλιακής παραγωγής. Σύμφωνα με πρόσφατα δεδομένα, η δημόσια υποστήριξη προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αυξάνεται, με περίπου το 64% των πολιτών στο Ηνωμένο Βασίλειο να υποστηρίζουν νέες επενδύσεις στην πράσινη ενέργεια.
Εκτός από την παραγωγή καθαρής ενέργειας, το ηλιακό πάρκο στο Γιόρκσαϊρ υποβλήθηκε σε αυστηρή αξιολόγηση οικολογίας κατά τη φάση του σχεδιασμού του. Αφού ολοκληρωθούν οι προγραμματισμένες βελτιώσεις στον βιότοπο, ο χώρος αναμένεται να επιτύχει σημαντική καθαρή αύξηση της βιοποικιλότητας, υπερβαίνοντας το απαιτούμενο 10% σύμφωνα με τον Νόμο για το Περιβάλλον του 2021.
Το ηλιακό πάρκο στο Γιόρκσαϊρ ακολουθεί την έναρξη ενός ηλιακού πάρκου αξίας 28 εκατομμυρίων λιρών στη Νορθάμπτονσαϊρ από την Atrato, το οποίο παρέχει το 75% της ηλεκτρικής ενέργειας για τα εργοστάσια του προμηθευτή ποτών Britvic στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσω μιας δεκαετούς συμφωνίας αγοράς ενέργειας.
