Το Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ διέταξε την αναστολή των εργασιών κατασκευής του υπεράκτιου αιολικού πάρκου Empire Wind της Equinor, ανοικτά της Νέας Υόρκης, επικαλούμενο ανεπαρκή περιβαλλοντική αξιολόγηση κατά την έγκριση του έργου από την προηγούμενη διοίκηση. Η απόφαση αυτή αποτελεί σημαντικό πλήγμα για την Equinor και τον αναπτυσσόμενο τομέα υπεράκτιας αιολικής ενέργειας στις ΗΠΑ, ο οποίος είχε επωφεληθεί από την κλιματική ατζέντα της κυβέρνησης Μπάιντεν.
Η Equinor, η οποία έχει ήδη επενδύσει περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια στο έργο, ανακοίνωσε ότι θα συνεργαστεί με το Γραφείο Διαχείρισης Ενέργειας Ωκεανών (BOEM) για να κατανοήσει τα ζητήματα που προέκυψαν σχετικά με τις άδειες που έχει λάβει. Το έργο Empire Wind I, με προγραμματισμένη ισχύ 810 μεγαβάτ, αναμενόταν να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια σε περίπου 700.000 κατοικίες έως το 2027.
Η απόφαση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο ευρύτερης αναθεώρησης των αδειοδοτήσεων υπεράκτιων αιολικών έργων που ξεκίνησε ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τον Ιανουάριο του 2025, με στόχο την ενίσχυση της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου και την άρση περιορισμών στην παραδοσιακή ενέργεια.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Kathy Hochul, καταδίκασε την απόφαση ως "ομοσπονδιακή υπέρβαση" που απειλεί θέσεις εργασίας και την προσιτή ενέργεια, δεσμευόμενη να την αμφισβητήσει. Η Αμερικανική Ένωση Καθαρής Ενέργειας προειδοποίησε ότι τέτοιες ανατροπές υπονομεύουν την εμπιστοσύνη των επενδυτών στον τομέα της καθαρής ενέργειας.
Παρά την αναστολή των υπεράκτιων εργασιών, η Equinor θα συνεχίσει την ανάπτυξη του South Brooklyn Marine Terminal, το οποίο προορίζεται να λειτουργήσει ως βασικός κόμβος υποστήριξης για τις υπεράκτιες αιολικές δραστηριότητες
