Η βρετανική εταιρεία National Grid αποκάλυψε ότι βρίσκεται σε συνομιλίες με δύο άλλα μέρη για την κατασκευή ενός «ενεργειακού νησιού» στη Βόρεια Θάλασσα που θα χρησιμοποιούσε αιολικά πάρκα για να παρέχει καθαρό ηλεκτρικό ρεύμα σε εκατομμύρια σπίτια στη βορειοδυτική Ευρώπη.
Η ιδέα ενός κόμβου ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στη Βόρεια Θάλασσα διατυπώνεται εδώ και χρόνια, αλλά δεν έχει ακόμη προχωρήσει από τις μελέτες στην πραγματικότητα.
Η ιδέα προβλέπει υπεράκτια αιολικά πάρκα που έχουν πολύ μεγαλύτερη χωρητικότητα από αυτά που χρησιμοποιούνται σήμερα, με υποθαλάσσια καλώδια ηλεκτρικής ενέργειας να μεταφέρουν την ενέργεια σε όποια χώρα το έχει περισσότερο ανάγκη.
Η National Grid είναι ένας σημαντικός προγραμματιστής τέτοιων καλωδίων μεγάλων αποστάσεων στην περιοχή.
«Είμαστε σε τριμερείς συζητήσεις για ένα ενεργειακό νησί στο οποίο το Ηνωμένο Βασίλειο πιθανότατα θα συνδεθεί», λέει η Nicola Medalova της National Grid.
«Υπάρχουν τώρα πολλές έννοιες ενεργειακών νησιών που προωθούνται από διαφορετικά μέρη σε χώρες όπως στη Δανία, το Βέλγιο και τις Κάτω Χώρες και είμαστε σε συνομιλίες με όλους για να κατανοήσουμε τις έννοιες εκεί έξω», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Συζήτησεις σε Βέλγιο και Ολλανδία
Άλλοι φορείς εκμετάλλευσης ενεργειακών δικτύων γύρω από τη Βόρεια Θάλασσα έχουν εκδηλώσει το ενδιαφέρον τους για την κατασκευή ενός ενεργειακού νησιού, συμπεριλαμβανομένης της Elia στο Βέλγιο και του TenneT στην Ολλανδία.
Πριν από δύο χρόνια, η TenneT κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ένα τέτοιο έργο θα ήταν τεχνικά εφικτό, παρά τις προκλήσεις της μηχανικής. Ωστόσο, η εταιρεία λέει στο New Scientist ότι δεν βρίσκεται σε «συγκεκριμένες» συνομιλίες με τη National Grid για ένα ενεργειακό νησί.
Ο υπουργός Ενέργειας του Βελγίου, Tinne Van der Straeten, δήλωσε τον Μάιο ότι η χώρα θα κατασκευάσει ένα νησί για τη «διασύνδεση των ανεμογεννητριών μας», που κατασκευάστηκε από την Elia.
Εκπρόσωπος της Elia λέει ότι αναπτύσσει ένα δεύτερο καλώδιο διασύνδεσης ηλεκτρικής ενέργειας μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Βελγίου, γνωστό ως Nautilus, αλλά «αν ο Nautilus θα συνδεθεί με το βελγικό ενεργειακό νησί είναι προς το παρόν αβέβαιο».
Ετοιμάζεται και η Δανία
Η Δανία έχει επίσης δείξει έντονο ενδιαφέρον για την κατασκευή ενός ενεργειακού νησιού, με την κυβέρνηση της Δανίας να λέει τον Φεβρουάριο ότι θα βοηθήσει στη χρηματοδότηση ενός νησιού 24 δισεκατομμυρίων λιρών στα δυτικά της χώρας.
Το όραμα της Δανίας θεωρεί βασικό ρόλο για την αιολική ενέργεια να παράγει επίσης «πράσινο υδρογόνο», καθώς η χώρα κοιτάζει προς νέες εξαγωγές μετά την απαγόρευση νέων κοιτασμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Ο Kees van der Leun, από την Ολλανδική εταιρεία συμβούλων Common Futures, επισημαίνει ότι "η σύνδεση μέσω ενός ενεργειακού κόμβου μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ολλανδίας και του Βελγίου, ή των Κάτω Χωρών και της Δανίας, θα προσέθετε σίγουρα αξία. Αυτό οφείλεται στη μαζική συσσώρευση υπεράκτιων ανέμων στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη χρονική διαφορά στους αιχμές του ανέμου μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της ηπείρου ».
Οι πιθανές τοποθεσίες
Οι πιθανές τοποθεσίες για το νησί δεν έχουν αποκαλυφθεί. Ωστόσο, η TenneT είχε προηγουμένως μιλήσει για τη χρήση των ρηχών τμημάτων Dogger Bank, μιας αμμουδιάς στα βορειοανατολικά παράλια της Αγγλίας.
Ανεξάρτητα από το αν υλοποιείται ένα ενεργειακό νησί, το National Grid αναμένει ότι οι περισσότερες νέες διασυνδέσεις ηλεκτρικής ενέργειας που θα κατασκευάσει θα είναι «υβριδικές» που συνδέουν δύο χώρες, αλλά και συνδέονται με υπεράκτια αιολικά πάρκα ενδιάμεσα. Ο πρώτος υβριδικός διασυνδετήρας στον κόσμο εγκαινιάστηκε πέρυσι, συνδέοντας υπεράκτια αιολικά πάρκα με τη Δανία και τη Γερμανία.
