Με «εκτροχιασμό» κινδυνεύει η προσπάθεια του διοικητή της Τράπεζας της Αγγλίας (BOE) Άντριου Μπέιλι να τιθασεύσει τον πληθωρισμό στη Βρετανία, καθώς η αγορά ενέργειας στη χώρα δέχεται νέες πιέσεις.
Συγκεκριμένα, η τεράστια πτώση των τιμών του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας φέτος βοήθησε το Ηνωμένο Βασίλειο να μειώσει τον πληθωρισμό στο 7,9% τον Ιούνιο από το υψηλότερο επίπεδο 41 ετών στα τέλη του 2022. Η Τράπεζα της Αγγλίας ανακοίνωσε νωρίτερα τον Αύγουστο ότι ο ρυθμός του πληθωρισμού θα μπορούσε να μειωθεί περισσότερο από το μισό φέτος και να «προσγειωθεί» στον στόχο του 2% μέχρι το 2024. Όμως η αύξηση των τιμών της ενέργειας αναμένεται να επιβραδύνει αυτή την πορεία.
Όπως μεταδίδει το Bloomberg, το επίπεδο του ανώτατου ορίου τιμών ενέργειας, που καθορίζεται από τη ρυθμιστική αρχή Ofgem, αναμένεται να μειωθεί ελαφρώς από τον Οκτώβριο, αλλά θα αυξηθεί και πάλι τον Ιανουάριο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Cornwall Insights. Τα μελλοντικά συμβόλαια φυσικού αερίου δείχνουν ότι οι τιμές χονδρικής αυξάνονται περισσότερο από 40% τον Ιανουάριο και θα αυξηθούν πάλι τον επόμενο χειμώνα σε σύγκριση με τα σημερινά επίπεδα. Το ενεργειακό κόστος επισημάνθηκε από τον επικεφαλής οικονομολόγο της BOE Χιου Πιλ ως βασικός παράγοντας που θα μπορούσε να εκτροχιάσει τα επιτόκια.
Το κόστος του φυσικού αερίου στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει μειωθεί περισσότερο από 40% φέτος, αλλά η αγορά εξακολουθεί να είναι εύθραυστη. Η μεταβλητότητα είναι έντονη με τις ενδοημερήσιες τιμές να εκτοξεύονται περισσότερο από 40% στη Βρετανία και στην Ευρώπη την περασμένη εβδομάδα, λόγω φόβων ότι η προσφορά θα μπορούσε να περιοριστεί από πιθανές απεργίες στην Αυστραλία. Η πιθανότητα παρατεταμένου χειμώνα με πολύ χαμηλές θερμοκρασίας αποτελεί επίσης κίνδυνο για τις προμήθειες φυσικού αερίου.
Η Ευρώπη εξακολουθεί να ανακάμπτει από την περσινή ενεργειακή κρίση, όταν οι περικοπές στο ρωσικό αέριο την άφησαν ιδιαίτερα εκτεθειμένη στις μεταβολές της ανελαστικής παγκόσμιας αγοράς. Ο ηπιότερος χειμώνας πέρυσι και τα υψηλά επίπεδα αποθήκευσης καθιστούν τη Γηραία Ηπειρο και το Ηνωμένο Βασίλειο «ετοιμοπόλεμους» ενόψει χειμώνα. Στελέχη της αγοράς ενέργειας προειδοποιούν ότι οι κλυδωνισμοί στην προσφορά είναι ακόμη δυνατοί.
Από τότε που ο πληθωρισμός κορυφώθηκε στα τέλη του περασμένου έτους στο 11,1%, η συνιστώσα της στέγασης, του νερού και της ενέργειας έχει συμβάλει στο 60% της υποχώρησης. Ωστόσο, η οικονομία εξακολουθεί να απέχει πολύ από τον στόχο της BOE για πληθωρισμό 2%.
Ταυτόχρονα, το ανώτατο όριο των τιμών ενέργειας για τα νοικοκυριά θα παραμείνει για τους επόμενους 12 μήνες σε ένα όριο λίγο κάτω από τις 2.000 λίρες, ένα επίπεδο που εξακολουθεί να είναι πολύ υψηλό για τα εκατομμύρια νοικοκυριά που δεν μπορούν να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους. Αυτό σημαίνει επίσης ότι η BOE θα πρέπει να βασιστεί στη συρρίκνωση άλλων συνιστωσών του πληθωρισμού στον Δείκτη Τιμών Καταναλωτή.
Η BOE αύξησε το βασικό της επιτόκιο δανεισμού στο 5,25% νωρίτερα αυτό το μήνα, σε υψηλό 15 ετών, εν μέσω της απειλής από τις κολλημένες τιμές και την ταχεία αύξηση των μισθών. Οι αγορές στοιχηματίζουν ότι τα επιτόκια θα φθάσουν το 6% μετά τα ισχυρά στοιχεία για τους μισθούς την περασμένη εβδομάδα, τα οποία υποδηλώνουν ότι οι επιχειρήσεις ενδέχεται να μετακυλήσουν το υψηλότερο κόστος στους καταναλωτές.
