Τη γεωστρατηγική, ενεργειακή, διαμετακομιστική και αμυντική σημασία της Αλεξανδρούπολης ανέδειξε ο υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης μιλώντας στη δεύτερη ημέρα του Φόρουμ «East Macedonia & Thrace» που πραγματοποιείται στην ομώνυμη ακριτική πόλη για δεύτερη χρονιά. Απαντώντας σε ερωτήσεις της δημοσιογράφου Αλεξάνδρας Φωτάκη, η συζήτηση κάλυψε το πλέγμα των βασικών πτυχών της ελληνικής διπλωματίας, όπως την κατάσταση στη Μέση Ανατολή και την Ουκρανία, τις ελληνοτουρκικές σχέσεις, το Κυπριακό και το ζήτημα Μπελέρη.
Ξεκινώντας με τον ρόλο που διαδραματίζει η Αλεξανδρούπολη, ο κ. Γεραπετρίτης είπε πως καθίσταται ένας γεωστρατηγικός κόμβος τεράστιας σημασίας και έδωσε αρχικά έμφαση στον ενεργειακό της ρόλο. «Αθροίζει η Αλεξανδρούπολη σήμερα, πρώτα από όλα, ένα εξαιρετικά διαφοροποιημένο ενεργειακό περιβάλλον. Είναι ενεργειακός κόμβος πολύ μεγάλης σημασίας» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Όπως επισήμανε, η Αλεξανδρούπολη είναι, σήμερα, η φωτογραφία της ενεργειακής διαφοροποίησης, καθώς συνδυάζει τη Μονάδα Επαναεριοποίησης, το FSRU, η οποία είναι σε φάση δοκιμαστικής λειτουργίας, εκτιμώντας ότι θα λειτουργήσει εντός του Μαρτίου. Μάλιστα, είπε πως υπάρχει προοπτική για την κατασκευή και δεύτερου FSRU στη Θράκη. Υπογραμμίζοντας έτι περαιτέρω την ενεργειακή σημασία της Αλεξανδρούπολης, είπε πως μπορεί να παρέχει ενεργειακή ασφάλεια, όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά σε όλη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Επίσης, υπογράμμισε πως η Αλεξανδρούπολη καθίσταται και ένας κόμβος συνδυασμένων μεταφορών, με μεγάλα έργα που γίνονται στο λιμάνι. Κυρίως όμως με τις αναβαθμίσεις που γίνονται σε οδικό και σιδηροδρομικό δίκτυο που θα δημιουργήσουν τον Κάθετο Άξονα που για την περιοχή, αλλά και συνολικά για την Ελλάδα θα αποτελέσει μια τεράστια εναλλακτική δίοδο, σημείωσε επιπροσθέτως.
Εξίσου στάθηκε και στη σημασία της ως γεωστρατηγικού πόλου στρατηγικής αμυντικής σημασίας με τη αμυντική συμφωνία με τις ΗΠΑ. Με τη Συμφωνία Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας (MDCA) με τις ΗΠΑ, τόνισε πως η Αλεξανδρούπολη καθίσταται μέσω των έργων αναβάθμισης και εκσυγχρονισμού ένας πόλος που θα μπορούσε εν δυνάμει να καταστήσει την περιοχή και την Ελλάδα ένα πάρα πολύ ισχυρό και στρατιωτικό πόλο.
Είμαστε ενεργοί στην Ερυθρά Θάλασσα, με ρόλο συνοδευτικό και αμυντικό, όχι επιθετικό
Περαιτέρω, αναφέρθηκε στην κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα και στην αποστολή ελληνικού πλοίου. «Είχαμε την πρώτη επιχείρηση με πραγματικά πυρά τα οποία στράφηκαν κατά μη επανδρωμένων μικρών αεροσκαφών» ανέφερε και διεμήνυσε ότι η Ελλάδα στέκεται στο επίπεδο της διεθνούς πολιτικής με μια στάση αρχών. «Είμαστε υπέρ του Διεθνούς Δικαίου, υπέρ του αμυνόμενου, κατά οποιασδήποτε μορφής αναθεωρητισμού» αποσαφήνισε.
Αντικρούοντας τις απόψεις που θέλουν να έχει η Ελλάδα μια δημιουργική ουδετερότητα, ο υπουργός Εξωτερικών τόνισε πως η κυβέρνηση συνολικά δεν μπορεί να κλείνει τα μάτια όταν αυτή τη στιγμή στην Ερυθρά Θάλασσα γίνεται μια επίθεση, όχι μόνο κατά του διεθνούς εμπορίου, αλλά και κατά ελληνικών πλοίων.
«Η απόφαση την οποία έλαβε η ελληνική κυβέρνηση ήταν ισόρροπη και αναγκαία. Είπαμε ότι θα είμαστε ενεργοί στην Ερυθρά Θάλασσα, με ρόλο συνοδευτικό και αμυντικό, όχι επιθετικό, αλλά θα διασφαλίσουμε όπως οφείλουμε την ελευθερία της ναυσιπλοΐας, την ασφάλεια των Ελλήνων ναυτικών, την ασφάλεια των ελληνικών πλοίων. Για εκείνους οι οποίο διατείνονται ότι θα πρέπει να έχουμε μια ουδετερότητα έτσι ώστε να αποφύγουμε τους κινδύνους, θα ήθελα να λάβουν υπόψη τους την τεράστια συνέπεια που θα είχε ενδεχομένως σήμερα το να έχουμε μια ναυσιπλοΐα υπό καθεστώς διαρκούς κινδύνου. Η Ελλάδα είναι πρώτη ναυτική δύναμη σε εμπορικό στόλο. Όταν είσαι πρώτη δύναμη δεν έχεις μόνο προνόμια, έχεις και υποχρεώσεις» εξήγησε.
Ερωτηθείς από τη δημοσιογράφο για τους κινδύνους που εγκυμονεί από την αποστολή, ο κ. Γεραπετρίτης απάντησε:
«Αιθεροβάμονες δεν είμαστε ποτέ. Πάντοτε υπάρχει μια στάθμιση κινδύνου και κόστους-οφέλους. Θα πρέπει να υπάρχει μια ανάλογη παρουσία της Ελλάδας. Η Ελλάδα δεν θα εμπλακεί ποτέ σε επιθετικές ενέργειες. Δεν θα κάνουμε κάτι που θα θέσει σε κίνδυνο την ελληνική αποστολή και την ελληνική διπλωματία». Επεξηγώντας την απόφαση της ελληνικής κυβέρνησης, είπε πως εκείνο «που πράττουμε είναι να βρισκόμαστε σε μια εξαιρετικά ευάλωτη περιοχή προστατεύοντας την ελληνική ναυσιπλοΐα, τους Έλληνες ναυτικούς, την ελληνική εξωτερική πολιτική».
Ξεχωριστή αναφορά έκανε στον ρόλο της Αιγύπτου, επισημαίνοντας πως είναι μια χώρα-πυλώνας στην ευρύτερη περιοχή. Τόνισε πως η Ελλάδα πρωτοστάτησε στην αναβάθμιση της γεωστρατηγικής σχέσης ΕΕ με την Αίγυπτο και ανέφερε πως αντιπροσωπεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στο ανώτατο επίπεδο θα βρεθεί το Σαββατοκύριακο στην Αίγυπτο με την παρουσία του Έλληνα πρωθυπουργού, έτσι ώστε να διακηρύξει τη στήριξη που παρέχουν η ΕΕ και η Ελλάδα στην Αίγυπτο. Εστιάζοντας στις διμερείς σχέσεις με την Αίγυπτο, είπε πως οι δύο χώρες έχουν αναπτύξει μια πολύ ισχυρή στρατηγική σχέση.
