Πέντε τρόποι με τους οποίους η κλιματική αλλαγή μετασχηματίζει τις αγορές ενέργειας των ΗΠΑ

Οι εκπομπές που προκαλούνται από ανθρώπινες δραστηριότητες αλλάζουν τα πρότυπα του καιρού παγκοσμίως. Αυτή η μετεωρολογική διαταραχή επηρεάζει και τις αγορές εμπορευμάτων. Ο καιρός επηρεάζει και τις ανάγκες θέρμανσης και ψύξης. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα μπορούν να διαταράξουν τις υποδομές και να προκαλέσουν απότομες αυξήσεις στη ζήτηση ενέργειας. Συνολικά, οι μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες μπορούν να αποσταθεροποιήσουν τις αγορές εμπορευμάτων, να μπλέξουν τις εφοδιαστικές αλυσίδες και να διαστρεβλώσουν τις τιμές των ενεργειακών προϊόντων.

1. Οι χειμώνες γίνονται θερμότεροι, μειώνοντας την κατανάλωση φυσικού αερίου.
Οι θερμοκρασίες του χειμώνα στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί κατά 2% τα τελευταία 10 χρόνια (σε σχέση με τη δεκαετία 1990-1999). Αυτό μειώνει τη συνολική ζήτηση θέρμανσης, οδηγώντας σε υψηλότερα επίπεδα αποθήκευσης φυσικού αερίου και χαμηλότερες τιμές. Μια μεταβολή ενός βαθμού Φαρενάιτ μπορεί να μειώσει την κατανάλωση φυσικού αερίου κατά 6% ετησίως. Καθώς οι χειμώνες γίνονται ηπιότεροι, οι εταιρείες κοινής ωφέλειας επανεξετάζουν τα αποθέματα, ενώ οι παραγωγοί στρέφονται στις εξαγωγές για έσοδα.

2. Τα καλοκαίρια γίνονται θερμότερα, πιέζοντας τα δίκτυα ενέργειας.
Οι ημέρες ψύξης, που μετρούν τη ζήτηση ψύξης πάνω από τους 65°F, έχουν αυξηθεί κατά 17% σε σχέση με τη δεκαετία 1990-1999. Το καλοκαίρι του 2024 ήταν το θερμότερο που έχει καταγραφεί. Η αυξημένη χρήση κλιματιστικών ανεβάζει τη ζήτηση ρεύματος, πιέζει τα δίκτυα και αυξάνει τον κίνδυνο διακοπών ρεύματος. Συχνά, απαιτείται η χρήση ορυκτών καυσίμων για τη συμπλήρωση της ανανεώσιμης ενέργειας.

3. Η ξηρασία στον βορειοδυτικό τομέα μειώνει την υδροηλεκτρική ενέργεια.
Η θερινή βροχόπτωση στο βορειοδυτικό τμήμα των ΗΠΑ έχει μειωθεί κατά 26%, συγκρίνοντας την τελευταία δεκαετία (2014-2023) με τη δεκαετία του 1990. Τα υδροηλεκτρικά έργα, που εξαρτώνται από το λιώσιμο του χιονιού, επηρεάζονται από τη μείωση του χιονιού, που έχει μειωθεί κατά 0,6% ετησίως από το 2000. Αυτό μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την παραγωγή ενέργειας της περιοχής.

4. Οι πυρκαγιές επεκτείνονται, απειλώντας υποδομές και κατοικίες
Η έκταση των ετησίων πυρκαγιών στις ΗΠΑ έχει υπερδιπλασιαστεί σε σχέση με τη δεκαετία 1990-1999. Η νοτιοδυτική περιοχή προσθέτει έναν επιπλέον μήνα "ημέρες πυρκαγιάς" τα τελευταία 50 χρόνια. Οι πυρκαγιές γίνονται θερμότερες, αυξάνοντας τον κίνδυνο για ανθρώπους και δίκτυα ηλεκτροδότησης.

5. Οι συνθήκες των τυφώνων επιδεινώνονται, πλήττοντας την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Οι τυφώνες στη Βόρεια Ατλαντική είναι τα πιο κοστοβόρα ακραία καιρικά φαινόμενα στις ΗΠΑ, με ζημιές άνω των 1,3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων από το 1980. Πολλές μειώσεις στην παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο του Μεξικού σχετίζονται με τυφώνες, που ενισχύονται με την κλιματική αλλαγή.

Με αυτές τις αλλαγές να συνεχίζονται και να εντείνονται, είναι κρίσιμο για χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, πολιτικούς και ενεργειακές εταιρείες να ενσωματώσουν αυτούς τους κινδύνους στον μακροπρόθεσμο στρατηγικό σχεδιασμό τους.