"Απογειώθηκαν" τα ηλιακά αυτοκίνητα

Η φοιτητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν με ηλιακό αυτοκίνητο, έκοψε πρώτη το νήμα στον διαγωνισμό Electrek American Solar Challenge 2024, διανύοντας 3372 χλμ με μέση ταχύτητα 60.3 χλμ/ώρα σε 8 ημέρες.

Ο διαγωνισμός Electrek American Solar Challenge 2024 προσέλκυσε πάνω από 30 φοιτητικές ομάδες από τις Η.Π.Α. και τον Καναδά στον οκταήμερο διαγωνισμό, που ξεκίνησε στις 20 Ιουλίου στο Νάσβιλ του Τενεσί και ολοκληρώθηκε στο Κάσπερ του Ουαϊόμινγκ στις 27 Ιουλίου. Η κύρια διαδρομή είχε συνολικό μήκος 1562.2 μίλια, με επτά προαιρετικές για τις ομάδες που ήθελαν να κερδίσουν επιπλέον πόντους. Τα οχήματα έπρεπε να έχουν μέση ταχύτητα τουλάχιστον 35 μίλια/ώρα για να συμμετάσχουν στον διαγωνισμό.

Ο νικητής της κατηγορίας οχημάτων μονοθέσιου αυτή τη χρονιά ήταν η φοιτητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν με το ηλιακό αυτοκίνητο Astrum. Στη δεύτερη θέση η ομάδα του καναδικού École de technologie supérieure με 2004.5 μίλια, και την τρίτη θέση κατέκτησε η ομάδα του Πανεπιστημίου του Ιλινόις με 1504.3 μίλια.

Ο εκπρόσωπος της νικήτριας ομάδας δήλωσε στο περιοδικό pv ότι η μεγαλύτερη τεχνική πρόκληση ήταν στον προκριματικό αγώνα, όταν την δεύτερη ημέρα χάλασε ο κινητήρας, αποτέλεσμα της ζημιάς που υπέστη το αυτοκίνητο την προηγούμενη ημέρα. Ο κινητήρας αντικαταστάθηκε εγκαίρως και η ομάδα ολοκλήρωσε τον προκριματικό γύρο.

Το Astrum είναι ένα τρίτροχο από ανθρακονήματα με υποχρεωτική μπάρα ασφαλείας, με διαστάσεις 5 μ * 1.2 μ * 1.0 μ. Διαθέτει μπαταρία λιθίου 20 κιλών. Ο κινητήρας 2 kW προέρχεται από την Mitsuba της Ιαπωνίας και τροφοδοτείται από ένα ηλιακό σύστημα 4m2 με ηλιακά κύτταρα Maxeon Sunpower Gen 3 και Gen 7.

Η ομάδα θα συμμετάσχει με το Astrum στον επόμενο διαγωνισμό Bridgestone World Solar Challenge στην Αυστραλία το 2025. Πέρυσι κατέλαβε την τέταρτη θέση, ακριβώς πίσω από τις φοιτητικές ομάδες από το Πανεπιστήμιο Leuven του Βελγίου, την ολλανδική ομάδα Team Twente και την ομάδα του Πανεπιστημίου Brunel του Ηνωμένου Βασιλείου.