Πυροδοτούμενη από την αύξηση της κατανάλωσης και τις ασταθείς συνδέσεις ανεφοδιασμού, το μπλακ άουτ στο Μαυροβούνιο στα τέλη Ιουνίου διέλυσε τα δίκτυα σε γειτονικές χώρες και προκάλεσε όλεθρο σε νοικοκυριά, νοσοκομεία και beach bar, επισημαίνει σε βασικό του άρθρο το Bloomberg. Το περιστατικό στα Βαλκάνια έχει επαναληφθεί σε όλο τον κόσμο. Εκατομμύρια νοικοκυριά στο Χιούστον υπέστησαν μπλακ άουτ στον απόηχο του τυφώνα Beryl την περασμένη εβδομάδα, χάνοντας τον κλιματισμό καθώς η καταιγιστική ζέστη ακολούθησε την καταιγίδα. Χτυπώντας τις αναδυόμενες και ανεπτυγμένες οικονομίες, οι διακοπές λειτουργίας από τον Ισημερινό στην Ινδία τις τελευταίες εβδομάδες προσφέρουν μια πρόγευση επερχόμενης αναστάτωσης.
Στην Ποντγκόριτσα
Κάτω από τον λαμπερό ήλιο της Αδριατικής, η ζωή σχεδόν σταμάτησε στην πρωτεύουσα Ποντγκόριτσα του Μαυροβουνίου νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι. Αυτοκίνητα και λεωφορεία είχαν κολλήσει σε αδιέξοδο καθώς τα φανάρια έσβησαν, το Διαδίκτυο κατέρρευσε και οι συναγερμοί ασφαλείας ήχησαν ως αντίδραση σε μια ξαφνική απώλεια ηλεκτρικού ρεύματος.
«Μετά από μία ώρα χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, ήμασταν στα πρόθυρα πανικού γιατί γινόταν αφόρητο», είπε ο Ντράγκο Μαρτίνοβιτς, ένας 61χρονος συνταξιούχος αστυνομικός. «Φοβάμαι ότι μπορεί να διαρκέσει περισσότερο αν συμβεί ξανά».
Τα άσχημα νέα για τον Martinovic και εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο είναι ότι ο κίνδυνος διακοπών επιδεινώνεται. Τα θερμότερα καλοκαίρια σημαίνουν αιχμές στη ζήτηση για ψύξη, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες προκαλούν χαλάρωση των καλωδίων και κινδυνεύουν να πυροδοτήσουν δασικές πυρκαγιές. Οι αναβαθμίσεις στις υποδομές ηλεκτρικής ενέργειας δεν έχουν συμβαδίσει με την ανάπτυξη των ΑΠΕ, παρόλο που οι προσπάθειες για τη μείωση της χρήσης ορυκτών καυσίμων καθιστούν τη διανομή ηλεκτρικής ενέργειας πιο κρίσιμη.
«Ολόκληρο το σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας κατασκευάστηκε και σχεδιάστηκε σε μια κλιματική εποχή και τώρα καλείται να λειτουργήσει σε μια διαφορετική κλιματική εποχή», δήλωσε ο Michael Webber, καθηγητής ενέργειας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν. "Απλώς σημαίνει ότι περισσότερα πράγματα μπορούν να πάνε στραβά."
Σε χώρες που είχαν ήδη φτωχά συστήματα, η κλιματική αλλαγή επιδεινώνει τα ζητήματα. Μια υποθαλάσσια σύνδεση 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων άνοιξε μεταξύ Ιταλίας και Μαυροβουνίου το 2019, αλλά η χωρητικότητά της θεωρείται ήδη ανεπαρκής και μια δεύτερη είναι υπό εξέταση.
Το υπάρχον δίκτυο δεν μπόρεσε να αποτρέψει ένα μεγάλο μπλακ άουτ σε τέσσερις βαλκανικές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης και μεγάλου μέρους των κροατικών ακτών τον Ιούνιο, επηρεάζοντας 4 εκατομμύρια ανθρώπους. Η κατανάλωση αυξήθηκε καθώς οι θερμοκρασίες κυμάνθηκαν κοντά στους 40 βαθμούς Κελσίου, προκαλώντας το ένα σύστημα μετά το άλλο να αποτυγχάνει.
Μια δασική πυρκαγιά στην περιοχή των Βαλκανίων πιθανότατα συνέβαλε στη δυσλειτουργία, καταστρέφοντας τις διασυνοριακές διασυνδέσεις, επηρεάζοντας πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Αλβανίας της οποίας η εξάρτηση από την υδροηλεκτρική ενέργεια την καθιστά ευάλωτη σε αύξηση μόνο ζεστός, ξηρός καιρός.
«Συνεχίζουμε να βρισκόμαστε σε μια ζώνη υψηλού κινδύνου», δήλωσε η Μπελίντα Μπαλούκου, υπουργός Ενέργειας της χώρας, προσθέτοντας ότι οι αρχές στην περιοχή συντονίζουν τις επιχειρήσεις και κάνουν ό,τι μπορούν για να «διατηρήσουν το δίκτυο ασφαλές».
Θα κοστίσει 24,1 τρις. δολάρια
Τα ασταθή δίκτυα δημιουργούν αστάθεια για τις επιχειρήσεις, επηρεάζουν την πολιτική και απειλούν ζωές. Η επέκταση του δικτύου θα κοστίσει περίπου 24,1 τρισεκατομμύρια δολάρια για την επίτευξη των καθαρών μηδενικών στόχων μέχρι το 2050, ξεπερνώντας τις επενδύσεις που απαιτούνται σε δυναμικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, σύμφωνα με το BloombergNEF. Λόγω των τεράστιων εκτάσεών τους και της υψηλής χρήσης ενέργειας, οι ΗΠΑ και η Κίνα αντιμετωπίζουν τους μεγαλύτερους λογαριασμούς, αλλά καμία χώρα δεν γλιτώνει.
Οι περισσότερες διακοπές ρεύματος συμβαίνουν όταν μεγάλα κομμάτια προσφοράς ή ζήτησης εμφανίζονται ή σβήνουν ξαφνικά. Οι ζημιές από καταιγίδες, μια έκρηξη παραγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ή αιχμές στη χρήση μπορούν να προκαλέσουν διακοπές σε περιπτώσεις όπου το δίκτυο δεν είναι αρκετά ανθεκτικό.
Η κλιματική αλλαγή διευρύνει τις ευπάθειες πέρα από τις αναπτυσσόμενες οικονομίες. Τα ζητήματα έπληξαν πρόσφατα περισσότερες χώρες μεσαίας κατηγορίας, συμπεριλαμβανομένων των πλούσιων σε ενέργεια Μεξικό και Κουβέιτ, καθώς και εισαγωγείς όπως η Αλβανία.
«Καθώς οι θερμοκρασίες και η πρόσβαση στον κλιματισμό αυξάνονται, θα επιβαρύνει περισσότερο το δίκτυο», δήλωσε η Felicia Aminoff, αναλύτρια της BNEF. «Έχουμε ήδη δει μια αύξηση στη ζήτηση αιχμής το καλοκαίρι σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Ελλάδα, καθώς και στη Μέση Ανατολή».
Κακός σχεδιασμός
Ένα κοινό θέμα πίσω από ζητήματα πλέγματος είναι ο κακός σχεδιασμός. Στο Κουβέιτ, οι κάτοικοι μιας από τις πιο πλούσιες χώρες του κόσμου χρειάστηκε να υπομείνουν διακοπές τροχαίας τον Ιούνιο. Οι φορείς εκμετάλλευσης του δικτύου έκλεισαν σκόπιμα τμήματα του δικτύου για να αποτρέψουν την πλήρη διακοπή ρεύματος καθώς οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής πάλευαν να ανταποκριθούν στην αύξηση της ζήτησης όταν οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 50 βαθμούς Κελσίου (122 F). Το περιστατικό οδήγησε τις πυροσβεστικές υπηρεσίες να πλημμυρίσουν με κλήσεις για διάσωση ανθρώπων που είχαν κολλήσει στα ασανσέρ.
Το μέλος του ΟΠΕΚ έχει προειδοποιήσει ότι μπορεί να αναγκαστεί να προγραμματίσει περαιτέρω διακοπές ρεύματος για να αποφευχθεί η κατάρρευση του συστήματος. «Κανείς δεν κατάλαβε τη σημασία της λήψης προληπτικών μέτρων», δήλωσε ο Φουάντ Αλ-Οουν, πρώην αξιωματούχος του υπουργείου ηλεκτρισμού και νερού του Κουβέιτ. «Πρέπει να προγραμματίσεις χρόνια νωρίτερα».
Ενώ το Κουβέιτ μπορεί να αξιοποιήσει τεράστια έσοδα από το πετρέλαιο για να υποστηρίξει τις επενδύσεις στο δίκτυο, άλλες χώρες δεν είναι τόσο τυχερές.
Στον Εκουαδόρ, οι επιβάτες του μετρό έπρεπε να εγκαταλείψουν τα κολλημένα τρένα και να περπατήσουν στους σταθμούς μέσα από τις υπόγειες σήραγγες που δεν φωτίστηκαν μετά τη χειρότερη διακοπή λειτουργίας της νοτιοαμερικανικής χώρας εδώ και δύο δεκαετίες τον Ιούνιο.
Στο Μεξικό, οι διακοπές ρεύματος έχουν γίνει πιο συνηθισμένες καθώς τα καλοκαίρια γίνονται πιο ζεστά και ξηρά, και η άνθηση της οικονομίας ωθεί τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας στο χείλος του γκρεμού. Τα ζητήματα ωθούν τις επιχειρήσεις σε δαπανηρούς τρόπους αντιμετώπισης για τη διασφάλιση των λειτουργιών, κυρίως μέσω της χρήσης γεννητριών με καύση ντίζελ — μια κοινή πρακτική σε πολλές χώρες με ασταθή ηλεκτρικά συστήματα.
Διακοπές στη βόρεια πόλη Τσιουάουα τον Ιούνιο διέκοψαν την ηλεκτρική ενέργεια στις αντλίες νερού, διακόπτοντας την παροχή για περισσότερους από 70.000 ανθρώπους μέσα σε δύο εβδομάδες. Η αυξανόμενη συχνότητα των διαταραχών σημαίνει ότι οι γαλακτοπαραγωγοί και οι τυροκομικοί παραγωγοί στην περιοχή πρέπει να ξοδεύουν έως και 50.000 πέσος (περίπου 2.700 $) την ημέρα σε καύσιμα για γεννήτριες που τροφοδοτούν τον εξοπλισμό αρμέγματος και ψύξης, σύμφωνα με τοπικές ειδήσεις.
Οι διακοπές ρεύματος στο Μεξικό έρχονται αφού ο απερχόμενος πρόεδρος Αντρές Μανουέλ Λόπες Ομπραδόρ επέλεξε να ευνοήσει την εγχώρια βιομηχανία πετρελαίου όσον αφορά τις ενεργειακές επενδύσεις, διακόπτοντας σε μεγάλο βαθμό τον τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας. Η έλλειψη δαπανών βλάπτει τώρα τις επενδυτικές προοπτικές του Μεξικού, καθώς η έλλειψη αξιόπιστης ισχύος γίνεται εμπόδιο.
Ένας καύσωνας τον Μάιο προκάλεσε διακοπές σε 21 πολιτείες του Μεξικού, διακόπτοντας την παραγωγή σε εργοστάσιο παραγωγής της Volkswagen AG στην Πουέμπλα για τέσσερις ώρες. Το ίδιο εργοστάσιο υπέστη νέα διακοπή λειτουργίας τον Ιούνιο.
