Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που ανοίγει τον δρόμο για την αμφιλεγόμενη πρακτική της εξόρυξης σε μεγάλα βάθη, τόσο εντός αμερικανικών υδάτων όσο και σε διεθνή ύδατα. Η απόφαση εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική της Ουάσιγκτον να μειώσει την εξάρτησή της από την Κίνα στις κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού ορυκτών.
Το διάταγμα καλεί για ταχεία ανάπτυξη της τεχνογνωσίας εξόρυξης σε μεγάλα βάθη, εστιάζοντας σε στρατηγικά ορυκτά όπως το κοβάλτιο, το νικέλιο και οι σπάνιες γαίες. Το διάταγμα αυτό σύμφωνα με τους επικριτές του, έρχεται σε αντίθεση με τις παγκόσμιες προσπάθειες για την υιοθέτηση κανονισμών, δίνει εντολή στην κυβέρνηση Τραμπ να επισπεύσει τις άδειες εξόρυξης σύμφωνα με τον νόμο του 1980 για τα σκληρά ορυκτά του βαθύ βυθού.
Η αμερικανική εταιρεία The Metals Company (TMC), σε συνεργασία με τον Λευκό Οίκο, σχεδιάζει να ξεκινήσει εμπορική εξόρυξη στον ωκεανό, παρακάμπτοντας τις διαδικασίες του ΟΗΕ.
Η εξέλιξη αυτή προκαλεί έντονες αντιδράσεις. Περιβαλλοντικές οργανώσεις κάνουν λόγο για καταστροφή ευαίσθητων οικοσυστημάτων και πλήγμα στη διεθνή συνεργασία και παράλληλα, χώρες όπως η Κίνα, η Ρωσία και η Νορβηγία εκφράζουν την αντίθεσή τους, καταγγέλλοντας παραβίαση διεθνών κανόνων.
Τι είναι η εξόρυξη βαθέων υδάτων
Η πρακτική της εξόρυξης βαθέων υδάτων συνεπάγεται τη χρήση βαρέων μηχανημάτων για την εξόρυξη ορυκτών και μετάλλων από τον βυθό της θάλασσας, όπου αυτά σχηματίζονται σε οζίδια μεγέθους πατάτας.
Οι υποστηρικτές της συγκεκριμένης πρακτικής υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να αποδειχθεί μια εξαιρετικά κερδοφόρα βιομηχανία που θα μειώσει τελικά την εξάρτηση από τις εξορύξεις της ξηράς.
Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι είναι δύσκολο να προβλεφθούν οι πλήρεις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Ομάδες περιβαλλοντικών ακτιβιστών υποστηρίζουν ότι η μέθοδος αυτή δεν μπορεί να εφαρμοστεί με βιώσιμο τρόπο και θα οδηγήσει στην καταστροφή του οικοσυστήματος και στην εξαφάνιση ειδών.
