Ο κυβερνήτης της πολιτείας της Βόρειας Ντακότα, της 2ης πολιτείας στις ΗΠΑ στην κατά κεφαλή παραγωγή ενέργειας, ο δισεκατομμυριούχος Doug Burgum είναι, σύμφωνα με πληροφορίες, η επιλογή του νεοεκλεγέντος Αμερικανού προέδρου Donald Trump για την θέση του υπουργού Ενέργειας και μάλιστα με αναβαθμισμένες αρμοδιότητες καθώς θα προΐσταται και της υπηρεσίας προστασίας περιβάλλοντος.
«Ο Burgum ξέρει περισσότερα για την ενέργεια από κάθε άλλον που γνωρίζω», έχει επισημάνει σε πρόσφατη ομιλία του ο Donald Trump, δείχνοντας πόσο πολύ εκτιμά τον κυβερνήτη της Βόρειας Ντακότα, ο οποίος είναι ο βασικός σύμβουλός του για θέματα ενέργειας.
Ο Doug Burgum φημίζεται για τις άριστες σχέσεις του με το πετρελαϊκό λόμπι κι είναι χαρακτηριστικό ότι έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στην εξασφάλιση χορηγιών από πετρελαϊκούς κολοσσούς για την προεκλογική εκστρατεία του Donald Trump. Άλλωστε, νοικιάζει ο ίδιος 2.000 στρέμματα από τα κτήματα της οικογένειάς του στη Βόρεια Ντακότα στον πετρελαϊκό κολοσσό Continental Resources για να εξορύξει πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Ο Doug Burgum είχε θέσει κι ο ίδιος υποψηφιότητα στα προκριματικά του Ρεπουμπλικανικού κόμματος, αλλά εγκατέλειψε γρήγορα εκφράζοντας την υποστήριξή του στον Trump.
Το όνομά του έπαιξε δυνατά και για την θέση του υποψήφιου αντιπροέδρου φθάνοντας μέχρι τους δύο επικρατέστερους αλλά φαίνεται ο νεοεκλεγείς πρόεδρος τον προόριζε εξ αρχής για τη νευραλγική θέση του υπουργού Ενέργειας, το οποίο θα έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στη δεύτερη θητεία του αφού έχει υποσχεθεί μείωση του ενεργειακού κόστους κατά 50% για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις και μάλιστα σε διάστημα μόλις 12 μηνών.
Από CEO σε μια μικρή startup αντιπρόεδρος στη Microsoft
Ο για λίγες ημέρες ακόμη κυβερνήτης της Βόρειας Ντακότα (η δεύτερη θητεία του ολοκληρώνεται στις 15 Δεκεμβρίου) φαίνεται ο πλέον κατάλληλος για να εφαρμόσει την ενεργειακή πολιτική του Donald Trump καθώς έχει συνδέσει το όνομά του με σημαντικές επιτυχίες τόσο στον επιχειρηματικό όσο και στον πολιτικό στίβο.
Με σπουδές στη διοίκηση επιχειρήσεων στο περίφημο Stanford, o 68χρονος σήμερα Doug Burgum ανέλαβε στη δεκαετία του 1980 το μάνατζμεντ μιας μικρής εταιρείας πληροφορικής, της Great Plains Software. Κόντρα σε εκείνους που του έλεγαν ότι μια τέτοια εταιρεία δεν έχει προοπτική σε μια πολιτεία σαν τη Βορεια Ντακότα, ο Burgum κατάφερε να την γιγαντώσει δημιουργώντας 2.000 καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας. Η εταιρεία εισήχθη στο χρηματιστήριο το 1997 και εξαγοράστηκε από τη Microsoft το 2001.
Ο ίδιος θήτευσε ανώτερος αντιπρόεδρος στη Microsoft έως το 2007, ενώ στη συνέχεια ίδρυσε εταιρεία real estate που έκανε αναπλάσεις στα κέντρα των πόλεων καθώς εταιρεία venture capital που επένδυε σε εταιρείες software με πολύ μεγάλη επιτυχία. Παράλληλα, ασχολήθηκε με την εταιρεία agribusiness που είχαν ιδρύσει οι πρόγονοί του το 1906.
Τα επιτεύγματά του ως κυβερνήτη και το μεγαλύτερο project στον πλανήτη στην αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα
To 2016 o Burgum εξελέγη κυβερνήτης στη Βόρεια Ντακότα και κατάφερε γρήγορα να ισοσκελίσει το έλλειμμα 1,6 δις δολαρίων που κληρονόμησε προχωρώντας σε περικοπές δαπανών. Επανεξελέγη το 2020 και επί των ημερών του η Βόρεια Ντακότα αναρριχήθηκε στην 3η θέση μεταξύ των πολιτειών των ΗΠΑ κατά κεφαλή ΑΕΠ και στην 2η στην κατά κεφαλή παραγωγή ενέργειας, ενώ έχει ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά ανεργίας. Το 2023 προχώρησε στο μεγαλύτερο πρόγραμμα φοροαπαλλαγών στην ιστορία της πολιτείας.
Το όνομά του έχει συνδεθεί με το μεγαλύτερο στον πλανήτη project αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα, Midwest Carbon Express. Το project, προϋπολογισμού 4,5 δις δολαρίων, προβλέπει τη συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα από 31 εργοστάσια παραγωγής βιοαιθανόλης σε τέσσερις Μεσοδυτικές πολιτείες, την Αιόβα, τη Μινεσότα, τη Νεμπράσκα και τη Νότια Ντακότα και τη μεταφορά του με αγωγό συνολικού μήκους 2.500 μιλίων στη Βόρεια Ντακότα για αποθήκευση. Συνολικά, υπολογίζεται ότι θα αποθηκεύονται κάτω από τη γη 12 εκατομμύρια τόνοι ετησίως CO2 και θα δημιουργηθούν 17.000 θέσεις εργασίας κατά την κατασκευή του αγωγού, στον οποίο αντιτίθενται όμως αγρότες της περιοχής και περιβαλλοντικές οργανώσεις.
