Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Μεταφορών της Ελβετίας (FOT) έδωσε άδεια στον πρώτο σταθμό ηλιακής ενέργειας της χώρας που θα αναπτυχθεί σε σιδηροδρομική γραμμή.
Το έργο αναπτύσσεται από την ελβετική startup Sun-ways, η οποία σχεδιάζει να ξεκινήσει την ανάπτυξη του συστήματος το επόμενο έτος, σε ένα τμήμα 100 μέτρων του σιδηροδρόμου 221 που εκμεταλλεύεται η transN, η εταιρεία δημόσιων συγκοινωνιών του καντονίου του Νοσατέλ.
Το πιλοτικό σύστημα θα βασίζεται σε 48 πάνελ με ισχύ 380 W το καθένα και η συνδυασμένη χωρητικότητά τους θα είναι 18 kW. Το έργο θα κατασκευαστεί με κόστος €621.800 και θα διοχετεύει ενέργεια στο τοπικό δίκτυο.
Ο τοπικός πάροχος ηλεκτρικής ενέργειας Viteos και η DG-Rail, μια εταιρεία που ειδικεύεται στις σιδηροδρομικές ηλεκτρικές εγκαταστάσεις, θα συνεργαστούν με τη Sunways στην κατασκευή του έργου.
Το καλοκαίρι του 2023, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Μεταφορών απέρριψε αρχικά το αίτημα ως προληπτικό μέτρο, καθώς δεν είχε τεχνικές αναφορές σχετικά με την προτεινόμενη τεχνολογία.
Η Sunways κάλεσε δύο καθηγητές μηχανικής από την Haute Ecole d'Ingénierie et de Gestion du Canton de Vaud (HEIG-VD) να πραγματοποιήσουν μια ανεξάρτητη αξιολόγηση σε ειδικά σχεδιασμένα πρωτότυπα. Στη συνέχεια, η Geste Engineering, Ελβετός ειδικός σε έργα μηχανικής σιδηροδρόμων μεγάλης κλίμακας, διεξήγαγε μια τεχνική ανάλυση και ανάλυση ασφάλειας. Στόχος του ήταν να αποδείξει ότι το σύστημα είναι απολύτως συμβατό με τα κριτήρια ασφαλείας του FOT, καθώς η πιλοτική εγκατάσταση θα λειτουργεί σε σιδηροδρομική γραμμή ανοιχτή στη σιδηροδρομική κυκλοφορία.
Η εταιρεία εξήγησε ότι οι ηλιακές μονάδες μπορούν να εγκατασταθούν χειροκίνητα ή μηχανικά χρησιμοποιώντας μια σιδηροδρομική μηχανή ειδικά σχεδιασμένη από την Scheuchzer SA, ειδικό στη συντήρηση σιδηροδρόμων, το οποίο είπε ότι μπορεί να εγκαταστήσει έως και 1.000 m2 ηλιακών συλλεκτών την ημέρα. Επιπλέον, το εργοστάσιο ηλιακής ενέργειας είναι αφαιρούμενο και μπορεί να αφαιρεθεί για να επιτρέψει τις εργασίες συντήρησης.
Η εξουσιοδότηση που εκδίδεται από το OFT υπόκειται σε διάφορους τεχνικούς όρους, συμπεριλαμβανομένου αυτού που αφορά μια σειρά πρόσθετων δοκιμών και μετρήσεων που πρέπει να πραγματοποιηθούν καθ' όλη τη διάρκεια της λειτουργίας του πιλοτικού έργου. Αυτό αναμένεται να διασφαλίσει ότι δεν θα υπάρξουν επιβλαβείς επιπτώσεις στη σιδηροδρομική υποδομή.
Ομοίως, θα πραγματοποιηθούν δοκιμές αφαίρεσης και εγκατάστασης για να αποδειχθεί ότι η πιλοτική εγκατάσταση Sunways είναι τέλεια προσαρμοσμένη στους περιορισμούς που σχετίζονται με τις εργασίες συντήρησης και τη λειτουργία της γραμμής. Αυτές οι δοκιμές θα πραγματοποιηθούν υπό την επίβλεψη της RM voie ferrée, μιας εταιρείας που ειδικεύεται στις επιθεωρήσεις και την ασφάλεια των σιδηροδρόμων.
