Όσο αναπτύσσονται οι τεχνολογίες "πράσινης ενέργειας" η χωρητικότητα δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας παραμένει πίσω, θέτοντας πιθανώς τους στόχους των κυβερνήσεων για το κλίμα σε κίνδυνο, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA). Προκειμένου να επιτευχθούν οι κλιματικοί στόχοι που έχουν τεθεί από τις κυβερνήσεις παγκοσμίως, περισσότερα από 80 εκατομμύρια χιλιόμετρα ηλεκτρικών δικτύων πρέπει να προστεθούν ή να αναβαθμιστούν έως το 2040, που είναι «το ισοδύναμο ολόκληρου του υπάρχοντος παγκόσμιου δικτύου», σύμφωνα με την έκθεση του IEA . Παρόλο που η «ηλεκτροδότηση και η ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας επιταχύνουν», υπάρχει κίνδυνος να σταματήσει η μετάβαση στην πράσινη ενέργεια λόγω της έλλειψης «επαρκών δικτύων για τη σύνδεση της νέας παροχής ηλεκτρικής ενέργειας με τη ζήτηση», σημειώνεται.
«Τουλάχιστον 3.000 γιγαβάτ (GW) έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, εκ των οποίων τα 1.500 GW βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο, περιμένουν σε ουρές σύνδεσης στο δίκτυο - ισοδύναμο με το πενταπλάσιο της ποσότητας ηλιακής φωτοβολταϊκής και αιολικής ισχύος που προστέθηκε το 2022», σημειώνει η έκθεση. «Αυτό δείχνει ότι τα δίκτυα γίνονται εμπόδιο για τη μετάβαση σε καθαρές μηδενικές εκπομπές».Ενώ οι επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή και η αιολική ενέργεια, τα ηλεκτρικά οχήματα και οι αντλίες θερμότητας «αυξάνονται γρήγορα» -σχεδόν διπλασιάζονται από το 2010- η επένδυση σε δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας έχει παραμείνει «στατική» στα 300 δισεκατομμύρια δολάρια περίπου ετησίως. Στη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα το 2015 οι κυβερνήσεις αποφάσισαν να διατηρήσουν την παγκόσμια αύξηση της μέσης θερμοκρασίας σε 1,5 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα. Καθυστερήσεις στη δημιουργία του απαραίτητου δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας θα μπορούσαν να θέσουν αυτόν τον στόχο «απρόσιτο», ανέφερε η έκθεση.
Τα σενάρια που είναι στο τραπέζι
Η IEA παρουσίασε ένα σενάριο «Υπόθεση καθυστέρησης δικτύου» στο οποίο ο εκσυγχρονισμός των υφιστάμενων δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας και η εγκατάσταση νέων δικτύων δεν πραγματοποιούνται εγκαίρως. Σε μια τέτοια κατάσταση, θα υπήρχαν 58 γιγατόνοι πρόσθετες εκπομπές CO2 από τον τομέα της ενέργειας, σε σύγκριση με μια κατάσταση στην οποία επιτυγχάνονται οι εθνικοί στόχοι για το κλίμα. «Αυτό είναι ισοδύναμο με τις συνολικές παγκόσμιες εκπομπές CO2 στον τομέα της ενέργειας από τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Θα σήμαινε επίσης ότι η παγκόσμια μακροπρόθεσμη άνοδος της θερμοκρασίας θα ξεπεράσει τους 1,5 βαθμούς Κελσίου, με 40% πιθανότητα να ξεπεράσει τους 2 βαθμούς Κελσίου», ανέφερε.
Ενώ η έκθεση του IEA προτείνει την ενίσχυση της υποδομής του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας για να επιτευχθεί η μετάβαση στην πράσινη ενέργεια, τέτοιες προσπάθειες μετάβασης θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την αξιοπιστία του δικτύου. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλοί φορείς εκμετάλλευσης ηλεκτρικής ενέργειας έχουν λάβει θέση κατά των αυστηρών κανόνων εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου που επιβάλλονται στον τομέα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από την κυβέρνηση Μπάιντεν στην προσπάθειά της να προωθήσει την ανανεώσιμη ενέργεια.
Πρόβλημα ηλεκτρικού δικτύου ΗΠΑ
Σε μια συνέντευξη στο EpochTV νωρίτερα αυτόν το μήνα, ο αναλυτής δημόσιας πολιτικής που σχετίζεται με την ενέργεια, Ντέιβιντ Μπλάκμον, χαρακτήρισε το ζήτημα του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες «τεράστιο πρόβλημα». «Και είναι πολύ μεγαλύτερο από ό,τι γνωρίζει ο κόσμος γιατί αυτή τη στιγμή, έχουμε μια κρίση στην [την] προμήθεια ηλεκτρικών μετασχηματιστών για το ηλεκτρικό μας δίκτυο», είπε. «Οι μετασχηματιστές αποτελούν αναπόσπαστο μέρος κάθε έργου ηλεκτρικής ενέργειας στην Αμερική - σε όλο τον κόσμο, πραγματικά - και είναι σε πολύ μικρή προσφορά. Χρειάζονται έως και τέσσερα χρόνια για την προμήθεια νέων προμηθειών αυτών των μετασχηματιστών. Τα αποθέματα είναι πολύ χαμηλά.
Τον Μάρτιο, το IEEE Spectrum, μια δημοσίευση του Ινστιτούτου Ηλεκτρολόγων και Ηλεκτρονικών Μηχανικών, δημοσίευσε μια έκθεση για τη μετάβαση των ηλεκτρικών οχημάτων που υπογράμμισε αρκετές από τις προκλήσεις κόστους στην προετοιμασία του δικτύου για μια ηλεκτρική οικονομία. Το κόστος των μετασχηματιστών έχει εκτιναχθεί στα 20.000 δολάρια ο καθένας, από 3.000 σε 4.000 δολάρια, ανέφερε η έκθεση. Καθώς μπορεί να απαιτούνται μεγαλύτεροι μετασχηματιστές για την υποστήριξη ηλεκτρικών οχημάτων, πολλοί από τους 180 εκατομμύρια πόλους ισχύος στην Αμερική θα πρέπει επίσης να αντικατασταθούν, αυξάνοντας περαιτέρω το κόστος.
Οι βελτιώσεις και οι αντικαταστάσεις των 8.000 μονάδων παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας του δικτύου και των 600.000 μιλίων κυκλώματος γραμμών μεταφοράς AC, καθώς και 70.000 υποσταθμών για την υποστήριξη της αυξημένης αποθήκευσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και μπαταρίας, εκτιμάται ότι θα κοστίσουν περισσότερα από 2,5 τρισεκατομμύρια δολάρια έως το 2035, σύμφωνα με την έκθεση. Στην έκθεση του IEA, ο οργανισμός σημειώνει ότι η αναβάθμιση της υποδομής του δικτύου είναι μια χρονοβόρα διαδικασία. Η νέα υποδομή δικτύου απαιτεί συχνά πέντε έως 15 χρόνια για να σχεδιαστεί, να αδειοδοτηθεί και να ολοκληρωθεί. Αντίθετα, τα έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μπορούν να ολοκληρωθούν σε μόλις ένα έως πέντε χρόνια. Επισήμανε επίσης ότι οι επενδύσεις στο δίκτυο θα πρέπει να διπλασιαστούν έως το 2030 από τα σημερινά επίπεδα σε περισσότερα από 600 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
