Επενδύσεις "μαμούθ" και άνοιγμα νέων θέσεων εργασίας από την αιολική ενέργεια

Η Αμερικανική Ένωση Καθαρής Ενέργειας (ACP) παρουσίασε την Έκθεση Αγοράς Αιολικής Ενέργειας Ανοικτής Θαλάσσης για το 2024. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα η βιομηχανία καθαρής ενέργειας προβλέπεται να επενδύσει 65 δισεκατομμύρια δολάρια σε έργα αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης έως το 2030, υποστηρίζοντας 56.000 θέσεις εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπάρχουν αυτήν τη στιγμή 12 GW έργων με ενεργές συμφωνίες απόκτησης, συμπεριλαμβανομένων 4 GW υπό ενεργή κατασκευή στο Vineyard Wind, το Revolution Wind και το Coastal Virginia Offshore Wind.

Στις 37 μισθώσεις στις Η.Π.Α., υπάρχουν τώρα 56 GW δυναμικότητας υπό ανάπτυξη, αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να τροφοδοτήσει 22 εκατομμύρια σπίτια. Οι αναλυτές της αγοράς προβλέπουν ότι θα υπάρχουν 14 GW αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης έως το 2030, 30 GW έως το 2033 και 40 GW σε λειτουργία έως το 2035. Αυτές οι προοπτικές βασίζονται στα 7,6 GW έργων αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης που επιδιώκουν να είναι λειτουργικά μέχρι το τέλος του 2027.

"Μετά την επιτυχημένη έναρξη λειτουργίας του αιολικού πάρκου South Fork των 132 MW νωρίτερα φέτος, και με 136 MW σε λειτουργία στο Vineyard Wind, η αιολική ενέργεια ανοικτής θαλάσσης κερδίζει δυναμική με τρία έργα υπό κατασκευή και τριάντα επτά ακόμη σε ανάπτυξη", δήλωσε ο Frank Macchiarola, Διευθυντής Πολιτικής της ACP. "Η αξιοποίηση των πόρων αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης της Αμερικής θα ενισχύσει την οικονομική δραστηριότητα, θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας, θα μειώσει τη ρύπανση παρέχοντας περιβαλλοντικά και δημόσια οφέλη υγείας, και θα ενισχύσει την ενεργειακή ασφάλεια της Αμερικής βελτιώνοντας την αξιοπιστία του δικτύου και την ενεργειακή ανεξαρτησία."

Η νέα έκθεση αναδεικνύει επίσης τον οικονομικό αντίκτυπο της αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης στην εγχώρια ναυπηγική βιομηχανία των Η.Π.Α., τις υποδομές λιμένων και άλλες δραστηριότητες της αλυσίδας εφοδιασμού. Υπάρχουν περισσότερα από 40 νέα σκάφη που βρίσκονται επί του παρόντος σε παραγγελία ή υπό κατασκευή για να υποστηρίξουν τη βιομηχανία. Οι επενδύσεις περιλαμβάνουν 28 σκάφη μεταφοράς πληρώματος (CTV), επτά σκάφη υπηρεσίας λειτουργίας (SOV), δύο διαφορετικούς τύπους σκαφών εγκατάστασης και δύο ρυμουλκά και δύο φορτηγίδες για την υποστήριξη των επιχειρήσεων και της συντήρησης της αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης. Η βιομηχανία δεσμεύτηκε σε επίπεδο ρεκόρ 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε επενδύσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού μόνο το 2023, με τις συνολικές ανακοινώσεις επενδύσεων σε υποδομές να ξεπερνούν τώρα τα 9 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η Έκθεση Αγοράς Αιολικής Ενέργειας Ανοικτής Θαλάσσης υπογραμμίζει τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν οι πολιτείες στην ανάπτυξη της αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης στις Η.Π.Α. Οι προσκλήσεις των πολιτειών θα μπορούσαν να απονείμουν συμβάσεις προμηθειών για επιπλέον 8.800 – 12.200 MW έργων αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης στο δεύτερο μισό του 2024, όλα τοποθετημένα στα ανοιχτά της βορειοανατολικής ακτής. Οι πολιτείες με τρέχουσες ή επερχόμενες προσκλήσεις περιλαμβάνουν το Νιου Τζέρσεϊ, τη Νέα Υόρκη, τη Μασαχουσέτη, το Ρόουντ Άιλαντ και το Κονέκτικατ.

Το Νιου Τζέρσεϊ ηγήθηκε μεταξύ των πολιτειών για τη μεγαλύτερη δυναμικότητα αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης υπό σύμβαση. Η Πολιτεία του Κήπου έχει 5.252 MW έργων υπό σύμβαση. Η Βιρτζίνια έχει τη μεγαλύτερη δυναμικότητα αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης υπό κατασκευή, με 2.587 MW.

Η έκθεση σημειώνει ότι, ενώ οι ακυρώσεις συμβολαίων και οι επαναδιαπραγματεύσεις επηρέασαν την ανάπτυξη της αιολικής ενέργειας ανοικτής θαλάσσης το 2023, οι πολιτείες ήταν γρήγορες στο να ανοίξουν νέες προσκλήσεις και να απλοποιήσουν τις διαδικασίες.