Πριν από ένα χρόνο, οι Ευρωπαίοι πολιτικοί δήλωσαν ότι η κρίση του φυσικού αερίου από την σχεδόν πλήρη διακοπή των ρωσικών προμηθειών είχε τελειώσει.
Η ΕΕ είχε στραφεί σε εναλλακτικούς προμηθευτές φυσικού αερίου, διαβεβαιώνοντας ότι θα υπήρχαν αρκετές ποσότητες για να αποφευχθούν οι ελλείψεις και οι απότομες τιμές. Αυτές οι διαβεβαιώσεις φαίνονται πλέον πρόωρες.
Η αύξηση
Την περασμένη εβδομάδα, οι ευρωπαϊκές τιμές αναφοράς φυσικού αερίου χτυπά το υψηλότερο σε ένα χρόνο με την είδηση μιας διακοπής παραγωγής στη Νορβηγία. Την Παρασκευή, η ολλανδική διευκόλυνση μεταφοράς τίτλων έφτασε τα 43, 68 ευρώ ανά MWh, η οποία ήταν η υψηλότερη από τον Δεκέμβριο του 2023. Αυτή η εξέλιξη συνέβη παρά το γεγονός ότι η αποθήκευση φυσικού αερίου κινείται σε ύψη ρεκόρ.
Όλα ξεκίνησαν αρκετά αθώα
Την Τρίτη, η μεγάλη πολιτεία Equinor της Νορβηγίας ανέστειλε την παραγωγή σε μια από τις πλατφόρμες της λόγω συναγερμού καπνού. Η Νορβηγία είναι ο μεγαλύτερος προμηθευτής φυσικού αερίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης αυτή τη στιγμή. Παρέχει περίπου το 30% του φυσικού αερίου της ΕΕ. Όταν ανέφερε το περιστατικό, η Equinor σημείωσε ότι δεν θα παρέμβει στις εξαγωγικές της δεσμεύσεις. Ωστόσο, οι τιμές του φυσικού αερίου αυξήθηκαν.
Όλα έχουν να κάνουν με την ασφάλεια του εφοδιασμού, φυσικά. Ήταν η ασφάλεια εφοδιασμού που οδήγησε τους Ευρωπαίους αγοραστές φυσικού αερίου να σπεύσουν να δημιουργήσουν ένα αποθεματικό στις αρχές του έτους και να βεβαιωθούν ότι υπήρχε αρκετό στην αποθήκευση πριν ξεκινήσει η χειμερινή περίοδος. Αυτή τη στιγμή, το αέριο που βρίσκεται σε αποθήκευση στην ΕΕ είναι στο 95%, το οποίο δεν θα σώσει το μπλοκ από ελλείψεις εάν ο χειμώνας αποδειχθεί πιο κρύος από τους δύο τελευταίους.
Καθαρή τύχη
Οι πρώτες προβλέψεις δείχνουν ότι αυτό ακριβώς θα μπορούσε να συμβεί, υπογραμμίζοντας για άλλη μια φορά το γεγονός ότι ο μόνος λόγος που η ΕΕ πέτυχε τον χειμώνα 2022-23 ήταν η τύχη, που έφερε στην ήπειρο έναν πιο ήπιο από το συνηθισμένο χειμώνα. Η τύχη δεν είναι κάτι στο οποίο πρέπει να στηριχθεί όταν πρόκειται για την ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού—, γι' αυτό η Ρωσία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος προμηθευτής φυσικού αερίου, κυρώσεων και όλων των πραγμάτων στην ΕΕ.
Η ΕΕ παραδέχτηκε όσο και η ίδια στην Έκθεσή της για την Κατάσταση της Ενεργειακής Ένωσης, που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο. “Το μερίδιο του ρωσικού φυσικού αερίου στις εισαγωγές της ΕΕ μειώθηκε από 45% το 2021 σε 18% έως τον Ιούνιο του 2024, ενώ οι εισαγωγές από έμπιστους εταίρους όπως η Νορβηγία και οι ΗΠΑ αυξήθηκαν,” έγραψε η ΕΕ, αλλά ανεξάρτητα από το πόσο προσπαθεί να τονίσει τη στροφή προς το φυσικό αέριο της Νορβηγίας και των ΗΠΑ, γεγονός είναι ότι η Ρωσία προμηθεύει περισσότερο φυσικό αέριο στην Ευρώπη από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ανεξάρτητα από το πόσο πολύ προσπαθούν οι πολιτικοί της ΕΕ να καταπνίξουν αυτές τις προμήθειες.
Το γεγονός ότι αυτό συνεχίζεται είναι μια απλή απόδειξη ότι η Ευρώπη εξακολουθεί να χρειάζεται πολύ φυσικό αέριο παρά την εθελοντική καταστροφή της ζήτησης από το 2022. Αυτή η καταστροφή της ζήτησης, σύμφωνα με την Έκθεση για την Κατάσταση της Ενεργειακής Ένωσης, ανήλθε σε 138 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους μεταξύ Αυγούστου 2022 και Μαΐου 2024. Δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να είναι περήφανοι όταν οι επιχειρήσεις κλείνουν λόγω των απαγορευτικών τιμών της ενέργειας. Ωστόσο, η ΕΕ έκανε ό, τι μπορούσε για να δώσει θετική περιστροφή στην ιστορία καταστροφής της ζήτησης, παρουσιάζοντάς την ως επιτυχία στη μείωση της εξάρτησης του μπλοκ από το ρωσικό φυσικό αέριο.
Το σχέδιο Μπάιντεν
Εστιάζοντας σε αυτό, ωστόσο, όσοι κάνουν την περιστροφή φαίνεται να έχουν ξεχάσει ότι η εναλλακτική προσφορά απέχει πολύ από το να είναι εγγυημένη. Οι πρόσφατες αιχμές τιμών είναι μια πρόχειρη υπενθύμιση αυτού. Το Biden “pause” σχετικά με τις νέες εγκρίσεις τερματικών σταθμών εξαγωγής LNG καταργήθηκε στο δικαστήριο, αλλά θα περάσει ακόμη λίγος χρόνος μέχρι να δημιουργηθεί όλη η προγραμματισμένη νέα χωρητικότητα. Στην πραγματικότητα, θα χρειαστούν χρόνια. Και η Ευρώπη χρειάζεται το φυσικό αέριο τώρα—, επειδή η Ουκρανία είπε ότι δεν θα ανανεώσει τη συμφωνία διαμετακόμισης φυσικού αερίου με τη Ρωσία και ο ουκρανικός σωλήνας είναι ο μόνος που εξακολουθεί να μεταφέρει ρωσικό αέριο, εκτός από το LNG, στην ΕΕ.
Η συμφωνία με το Αζερμπαιτζάν
Το Bloomberg ανέφερε αυτή την εβδομάδα ότι η ΕΕ συζητούσε εναλλακτικές προμήθειες με το Αζερμπαϊτζάν που θα αντικαθιστούσαν το ρωσικό φυσικό αέριο που ρέει κατά μήκος του δικτύου αγωγών της Ουκρανίας προς το Europe— αλλά μόνο εν μέρει. “Η σύμβαση θα πρέπει να περιλαμβάνει μια λεγόμενη συμφωνία ανταλλαγής μεταξύ του Αζερμπαϊτζάν και της Ρωσίας, επειδή το Αζερμπαϊτζάν δεν έχει αρκετή εξαγωγική ικανότητα για να αντικαταστήσει τις υπάρχουσες προμήθειες", εξηγούσε το ρεπορτάζ.
Όλοι αυτοί οι παράγοντες “ έχουν εγείρει κινδύνους οτι οι προοπτικές προμήθειας φυσικού αερίου για την Ευρώπη μπορεί να μην είναι καλύτερες το 2025 σε σύγκριση με το 2024, αλλά, στην πραγματικότητα, θα μπορούσαν να είναι χειρότερες,” HSBC, επικεφαλής της ευρωπαϊκής έρευνας πετρελαίου και φυσικού αερίου, Kim Fustier
Αν η ΕΕ δεν βρει πλήρη αντικατάσταση του ρωσικού φυσικού αερίου, θα μπορούσε να τελειώσει το χειμώνα με αποθήκευση φυσικού αερίου μόλις 30% γεμάτη και ακόμη υψηλότερες τιμές. Για το πλαίσιο, τον περασμένο χειμώνα, η ΕΕ προέκυψε από την περίοδο θέρμανσης με πλήρη αποθήκευση στο 58%, που ήταν ένα αρκετά άνετο επίπεδο που οδήγησε σε άνετες τιμές. Σε ένα χειρότερο σενάριο, η Ευρώπη μπορεί ακόμη και να αδειάσει τα σπήλαια αποθήκευσης για να κρατήσει τα φώτα αναμμένα και τη θέρμανση στο φουλ και βέβαια ο χειμώνας δεν είναι συνήθως η βέλτιστη εποχή για τον άνεμο και την ηλιακή ενέργεια. Με λίγα λόγοα τα προβλήματα φυσικού αερίου της Ευρώπης δεν έχουν τελειώσει.
Αναδημοσίευση από το oilprice.com, Irina Slav
