Οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη αυξήθηκαν την πρώτη ημέρα συναλλαγών του έτους, καθώς η περιοχή προετοιμάζεται για παγωμένες χειμερινές θερμοκρασίες χωρίς μια βασική πηγή προμήθειας.
Οι τιμές αναφοράς για τον πρώτο μήνα αυξήθηκαν έως και 4,3%, φτάνοντας τα 51 ευρώ ανά μεγαβατώρα, το υψηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο του 2023. Οι παραδόσεις ρωσικού φυσικού αερίου μέσω Ουκρανίας σταμάτησαν την Πρωτοχρονιά, καθώς έληξε η σύμβαση μεταφοράς μεταξύ των δύο εμπόλεμων εθνών, χωρίς να υπάρχει εναλλακτική λύση.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει το Bloomberg, οι επενδυτές παρακολουθούν αν η απώλεια των ρωσικών ροών — μια σημαντική πηγή προμήθειας για αρκετές κεντροευρωπαϊκές χώρες — θα προκαλέσει ταχύτερες αποσύρσεις από τις αποθήκες. Τα αποθέματα σε όλη την ήπειρο μειώνονται ήδη με τον ταχύτερο ρυθμό από το 2021, όταν η ενεργειακή κρίση άρχισε να διαμορφώνεται.
Η διακοπή συμπίπτει με τις προβλέψεις για θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν σε ορισμένες χώρες, οι οποίες θα αυξήσουν τη ζήτηση για θέρμανση. Στη Σλοβακία, μια από τις χώρες που πλήττονται περισσότερο από τη διακοπή, η θερμοκρασία μπορεί να πέσει έως και τους -7°C έως τα μέσα Ιανουαρίου.
Αν και η Ευρώπη είναι απίθανο να ξεμείνει από φυσικό αέριο αυτόν τον χειμώνα, χάρη στα αποθέματα και τις παραδόσεις από άλλους προμηθευτές, οι επενδυτές ίσως δυσκολευτούν να ξαναγεμίσουν τις αποθήκες για την επόμενη χειμερινή περίοδο. Οι τιμές του φυσικού αερίου για το επόμενο καλοκαίρι αυξήθηκαν πρόσφατα πάνω από αυτές για τον χειμώνα 2025-26, καθιστώντας την επαναπλήρωση πιο ακριβή.
«Υπάρχει αυξανόμενος κίνδυνος η ΕΕ να βγει από τον χειμώνα με χαμηλά επίπεδα αποθήκευσης φυσικού αερίου, καθιστώντας την επαναπλήρωση δαπανηρή», δήλωσε ο Arne Lohmann Rasmussen, κύριος αναλυτής στη Global Risk Management στην Κοπεγχάγη.
Οι ρωσικές ροές φυσικού αερίου προς την Ευρώπη έχουν πλέον μόνο μία διαδρομή — έναν αγωγό που διασχίζει την Τουρκία και μεταφέρει το καύσιμο στην Ουγγαρία. Οι παραδόσεις σε αυτή τη σύνδεση θα παρακολουθούνται στενά.
Με την απώλεια ροών μέσω Ουκρανίας, η Ευρώπη θα βασιστεί ακόμη περισσότερο στο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), συμπεριλαμβανομένου αυτού από τη Ρωσία. Η χώρα απέστειλε πέρυσι στην περιοχή ρεκόρ ποσοτήτων LNG, καθιστώντας την τον μεγαλύτερο προμηθευτή μετά τις ΗΠΑ, οι οποίες πρόσφατα ξεκίνησαν δύο νέα εργοστάσια εξαγωγής.
Ωστόσο, για τις ηπειρωτικές χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης, το κόστος της θαλάσσιας παράδοσης στη Γερμανία, την Πολωνία ή την Ελλάδα, η μετέπειτα αεριοποίηση και η μεταφορά καθιστούν το LNG μια ακριβή επιλογή. Η Σλοβακία έχει εκτιμήσει ότι οι εισαγωγές φυσικού αερίου από τη Δύση θα οδηγήσουν σε πρόσθετα κόστη ύψους 177 εκατ. ευρώ (183 εκατ. δολαρίων).
«Οι αγορές φυσικού αερίου στην Ευρώπη δεν είναι σε καμία περίπτωση ελλειμματικές», αλλά η μεταφορά του καυσίμου από τη Δύση προς την Ανατολή «είναι κάπως περιορισμένη, κάτι που θα οδηγήσει σε μια αύξηση της τιμής για την περιοχή», δήλωσε ο Walter Boltz, πρώην ρυθμιστής της Αυστρίας και νυν ανώτερος σύμβουλος ενέργειας στη Baker & McKenzie LLP.
Η Ευρώπη στο σύνολό της θα χρειαστεί να ανταγωνιστεί πιο έντονα για LNG φέτος, ειδικά το καλοκαίρι, όταν η ζήτηση ενέργειας για κλιματιστικά εκτινάσσεται στην Ασία. Ενώ αρκετά νέα εργοστάσια LNG βρίσκονται υπό κατασκευή παγκοσμίως, σημαντικές προσθήκες χωρητικότητας δεν θα είναι έτοιμες για τουλάχιστον μερικά χρόνια.
Οι τιμές αναφοράς για τις παραδόσεις Φεβρουαρίου στις Κάτω Χώρες αυξήθηκαν κατά 3,1%, φτάνοντας τα 50,39 ευρώ ανά μεγαβατώρα μέχρι τις 8:10 π.μ. στο Άμστερνταμ. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης ξεπέρασαν επίσης τα 50 ευρώ στις 31 Δεκεμβρίου, αναμένοντας τη διακοπή των ροών.
