Το μεγαλύτερο μέσο κοινωνικής δικτύωσης της Ρωσίας VKontakte τέθηκε υπό κρατικό έλεγχο μετά από μια σειρά συμφωνιών που έδωσαν το πλειοψηφικό μερίδιο σε εταιρείες που συνδέονται με το κρατικό μονοπώλιο φυσικού αερίου Gazprom.
Ο Μπόρις Ντομπροντέεφ, διευθύνων σύμβουλος της μητρικής εταιρείας VK της VKontakte, δήλωσε την Παρασκευή ότι παραιτείται, μια ημέρα αφότου ο Όμιλος USM του Ρώσου δισεκατομμυριούχου Alisher Usmanov ανακοίνωσε ότι πούλησε το ενδιαφέρον του στην VK στη θυγατρική της Gazprom, Sogaz, μια ασφαλιστική εταιρεία.
Οι δυο τους θα μοιράζονται τον έλεγχο της VK, η οποία ήταν γνωστή μέχρι πρόσφατα ως Mail.ru, καθώς και άλλων δημοφιλών εμπορικών σημάτων στο δίκτυό της, όπως η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Odnoklassniki.
Το μεγαλύτερο δίκτυο στην Ευρώπη
Το VKontakte, το οποίο προσφέρει μηνύματα και ειδήσεις, έχει περίπου 100 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες, καθιστώντας το το μεγαλύτερο δίκτυο κοινωνικών μέσων στην Ευρώπη, σύμφωνα με το Similarweb.
Το Κρεμλίνο ενίσχυσε πρόσφατα την δεκαετή εκστρατεία του για να διεκδικήσει τον έλεγχο του Διαδικτύου, κάτι που στο παρελθόν είχε δει να αυξάνει τη δέσμευσή του με εγχώριες εταιρείες Διαδικτύου.
Τον Σεπτέμβριο, τα καταστήματα εφαρμογών της Apple και της Google απέσυραν μια εφαρμογή τακτικής ψηφοφορίας που έφτιαξαν υποστηρικτές του φυλακισμένου ηγέτη της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι ενόψει των κοινοβουλευτικών εκλογών, μετά από πίεση της ρωσικής κυβέρνησης.
Ο ασφαλέστερος βραχίονας
Η Sogaz θεωρείται ο ασφαλιστικός βραχίονας της Gazprom και συγκαταλέγει στους μετόχους της τον Yuri Kovalchuk, στενό σύμμαχο του προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.
Τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης RBC και The Bell επικαλέστηκαν πηγές που ανέφεραν ότι ο διάδοχος του Dobrodeev στην κορυφή του VK θα είναι ο Vladimir Kiriyenko, ο οποίος είναι επικεφαλής του ρωσικού κρατικού ομίλου τηλεπικοινωνιών Rostelecom και γιος του αναπληρωτή επικεφαλής του προσωπικού του Πούτιν.
Ο Αλεξέι Μίλερ
Ο Αλεξέι Μίλερ, διευθύνων σύμβουλος της Gazprom, ο οποίος είναι επίσης πρόεδρος της Sogaz, περιέγραψε την VK ως «υποσχόμενη επένδυση», μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Interfax.
«Η συμφωνία γίνεται με τους όρους της αγοράς», πρόσθεσε. «Θα σημειώσω ότι ως αποτέλεσμα της συναλλαγής». . . δεν έχει δημιουργηθεί ένα ελεγχόμενο νομικό πρόσωπο.»
Η απόφαση του πρώην μετόχου της Άρσεναλ, Ουσμάνοφ να πουλήσει τη VK, έπεται επίσης διαφωνιών με την κρατική δανείστρια Sberbank σχετικά με μια κοινοπραξία 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων που περιλάμβανε ορισμένες από τις εταιρείες υπό την ομπρέλα της VK, ανέφεραν οι FT τον Μάρτιο.
Η USM δήλωσε ότι τώρα θα επικεντρωθεί σε άλλες εταιρείες του ομίλου της, συμπεριλαμβανομένων των τομέων μετάλλων και εξόρυξης και τηλεπικοινωνιών.
Τα μέτρα
Η Μόσχα έχει αναπτύξει μια σειρά διαφορετικών εργαλείων τα τελευταία χρόνια για να ασκήσει έλεγχο στο ρωσικό Διαδίκτυο, από τη χρήση της επιβολής του νόμου για την αντιμετώπιση διαφωνιών στο Διαδίκτυο έως την προσπάθεια επιβράδυνσης ορισμένων ιστότοπων ή οριστικής απαγόρευσης ορισμένων VPN και εφαρμογών.
Τους τελευταίους μήνες, έχει επικεντρωθεί στη στόχευση ξένων κολοσσών του Διαδικτύου με πρόστιμα και αγωγές σε μια προσπάθεια να τους αναγκάσει να αφαιρέσουν κάποιο περιεχόμενο και να συμμορφωθούν με τους τοπικούς νόμους για τα δεδομένα. Έχει πλαισιώσει αυτή την ώθηση για να φέρει τις δυτικές εταιρείες του Διαδικτύου να προστατεύουν αυτό που περιγράφει ως «ψηφιακή κυριαρχία».
Αλλά έχει επίσης επιδιώξει να παίξει ρόλο σε κορυφαίες εγχώριες εταιρείες διαδικτύου.
Η Yandex, η μεγαλύτερη εταιρεία τεχνολογίας της Ρωσίας, το 2019 δημιούργησε ένα ειδικό ίδρυμα μετά από μακρές διαπραγματεύσεις με το Κρεμλίνο για τη δομή της εταιρείας της. Το ίδρυμα μπορεί να αφαιρέσει τη διαχείριση της Yandex εάν το κρίνει προς το εθνικό συμφέρον, μεταξύ άλλων εξουσιών.
Ο ιδρυτής
Ο ιδρυτής της VKontakte, Πάβελ Ντούροφ, έφυγε από τη Ρωσία το 2014, αφού ισχυρίστηκε ότι πιέστηκε να πουλήσει τις μετοχές του στην εταιρεία μέσων κοινωνικής δικτύωσης από φιλικούς ολιγάρχες του Κρεμλίνου.
Στη συνέχεια, ο Durov έστρεψε την εστίασή του στην ανάπτυξη της εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram, την οποία ο ρωσικός επόπτης επικοινωνιών προσπάθησε και απέτυχε να απαγορεύσει το 2018.
