Mε γεμάτες τις αποθήκες φυσικού αερίου και τις σταθερές ροές παροχές LNG ξεκινά η χειμερινή περίοδος για τις ευρωπαϊκές αγορές και τις κυβερνήσεις , δίνοντας ένα μαξιλάρι ασφαλείας. Aπό την άλλη μεριά δεν υπάρχει κανένα περιθώριο εφησυχασμού.
Ακόμα κι αν η ΕΕ καταφέρει να βγάλει αυτόν τον χειμώνα χωρίς μεγάλες διαταραχές ή ελλείψεις στον εφοδιασμό φυσικού αερίου ή αυξήσεις στις τιμές της Ενέργειας, η Ευρώπη θα πρέπει να συμβιβαστεί με το γεγονός ότι οι τιμές του φυσικού αερίου της καθορίζονται τώρα σε μακρινά μέρη , όπως η Αυστραλία, η Ιαπωνία, η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Το απρόβλεπτο και η αστάθεια είναι εδώ για να μείνουν. Η Ευρώπη είναι απίθανο να δυσκολευτεί να προμηθευτεί LNG, αλλά η τιμή που θα πλήρωνε για το φυσικό αέριο «θα καθορίζεται όλο και περισσότερο αλλού», γράφει ο αναλυτής αγοράς του Reuters, John Kemp . Η αυξημένη εξάρτηση από το LNG, το οποίο αντικατέστησε μεγάλο μέρος του χαμένου ρωσικού αγωγού φυσικού αερίου, καθιστά την Ευρώπη πιο ευάλωτη σε παγκόσμια ζητήματα προσφοράς και ζήτησης. Μια απεργία σε τερματικό σταθμό εξαγωγής LNG της Αυστραλίας, μια πυρκαγιά σε ένα εργοστάσιο εξαγωγών των ΗΠΑ ή ένας ιός στην Ιαπωνία ή την Κίνα θα αντανακλούσε αμέσως στις τιμές αναφοράς για το φυσικό αέριο στην Ευρώπη, όπως φάνηκε τους τελευταίους δύο μήνες.
Η ζήτηση LNG στην Ευρώπη και την Ασία αυξήθηκε τον Νοέμβριο σε σύγκριση με τον θερμότερο Οκτώβριο, αλλά οι τιμές LNG στην Ασία παρέμειναν σταθερές τις τελευταίες εβδομάδες εν μέσω υψηλών επιπέδων φυσικού αερίου στην αποθήκευση. «Η ζήτηση από τους τελικούς χρήστες στη βορειοανατολική Ασία παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό ασθενής, με τους συμμετέχοντες στην αγορά να επισημαίνουν τα συνεχιζόμενα υψηλά αποθέματα τερματικών σταθμών στη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία ειδικότερα», δήλωσε στο Reuters την περασμένη εβδομάδα ο Samuel Good, επικεφαλής τιμολόγησης LNG στην Argus. Στην Ευρώπη, οι τιμές αναφοράς του φυσικού αερίου σημείωσαν πτώση αυτή την εβδομάδα, καθώς οι έμποροι ζύγισαν υψηλότερη ζήτηση θέρμανσης με την πτώση της θερμοκρασίας και τα σχεδόν πλήρη αποθέματα στην ΕΕ. Οι θερμοκρασίες κάτω του μέσου όρου αύξησαν τη ζήτηση για θέρμανση και φυσικό αέριο και οι έμποροι άρχισαν να αποσύρουν φυσικό αέριο από τα υψηλά αποθέματα της Ευρώπης.
Ρεκόρ ευρωπαϊκών αποθεμάτων φυσικού αερίου
Οι χώροι αποθήκευσης φυσικού αερίου στην ΕΕ ήταν γεμάτοι κατά 98,69% στις 21 Νοεμβρίου, σύμφωνα με στοιχεία της Gas Infrastructure Europe. Τις τελευταίες εβδομάδες, οι περισσότερες χώρες της ΕΕ πραγματοποίησαν διαδοχικές μικρές καθαρές αποσύρσεις φυσικού αερίου από τις αποθήκες τους, έδειξαν τα στοιχεία. Αυτές ήταν οι πρώτες διαδοχικές καθαρές αποσύρσεις από την αποθήκευση φυσικού αερίου της Ευρώπης από τον Απρίλιο, από το τέλος της προηγούμενης χειμερινής περιόδου θέρμανσης. Στις αρχές Νοεμβρίου, οι χώροι αποθήκευσης της ΕΕ ήταν γεμάτοι κατά 99,6%, πολύ πάνω από τον μέσο όρο των πλήρων αποθεμάτων 89% τα τελευταία δέκα χρόνια, σημειώνει το Kemp του Reuters. Λαμβάνοντας υπόψιν τις αλλαγές στην αποθήκευση την τελευταία δεκαετία, οι ευρωπαϊκές τοποθεσίες φυσικού αερίου θα τελειώσουν αυτόν τον χειμώνα με 52% πληρότητα ή σε περίπτωση πολύ κρύου χειμώνα - 35% πληρότητα τον Απρίλιο του επόμενου έτους. Ένας πολύ ήπιος χειμώνας θα μπορούσε να αφήσει τους χώρους αποθήκευσης κατά 70% γεμάτους όταν τελειώσει ο χειμώνας 2023/2024, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Kemp.
Τις τελευταίες ημέρες, ο εφοδιασμός φυσικού αερίου στην Ευρώπη από τη Νορβηγία έφτασε σε υψηλό τριετίας, δήλωσε ο Ole Hansen, Επικεφαλής Στρατηγικής Εμπορευμάτων της Saxo Bank . Σε συνδυασμό με άφθονους όγκους LNG στη θάλασσα, το χειμερινό συμβόλαιο αιχμής του Φεβρουαρίου είδε το premium του σε σχέση με τις τιμές spot να συρρικνωθεί σε μόλις 1,64 $ (1,50 ευρώ) ανά μεγαβατώρα πρόσθεσε ο Hansen. Προς το παρόν, τα υψηλά αποθέματα και οι σταθερές εισροές LNG δίνουν στην Ευρώπη τη σιγουριά ότι η περσινή ενεργειακή κρίση δεν θα επαναληφθεί. Ωστόσο, η ηρεμία στην αγορά θα μπορούσε να μετατραπεί και πάλι σε αναταραχή, εάν προκύψουν νέες ανησυχίες για την προσφορά και εάν αυτός ο χειμώνας είναι πραγματικά κρύος στην Ευρώπη ή/και την Ασία. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει πόσο κρύος θα είναι αυτός ο χειμώνας στο βόρειο ημισφαίριο. Ο περασμένος χειμώνας ήταν πιο ζεστός από ό,τι συνήθως στην Ευρώπη, τη στιγμή που η ήπειρος προσπαθούσε να εισάγει υψηλότερους όγκους LNG, παρά τις αυξημένες τιμές για να αντικαταστήσει τη χαμένη παροχή φυσικού αερίου από τον ρωσικό αγωγό. Δεν είναι βέβαιο ότι αυτός ο χειμώνας θα είναι θερμότερος από ό,τι συνήθως, και ο καιρός θα είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από την αγορά και τις τιμές LNG.
