Αμερικανικά φορτία LNG με προορισμό την Ασία επιλέγουν τον μακρύτερο δρόμο του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδος και ενώ οι αναταραχές σε Σουέζ και Παναμά συνεχίζονται.
Είναι χαρακτηριστικό ότι, εντός Μαρτίου (1- 27 Μαρτίου), 24 φορτία LNG (1,6 εκατ. τόνοι LNG) εκκίνησαν από τις ΗΠΑ, πέρασαν από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδος και μεταφέρθηκαν προς την Ασία, σύμφωνα με το S&P Global Commodity Insights. Ο αριθμός αυτός αποτελεί ρεκόρ.
Οι φορτωτές υγροποιημένου φυσικού αερίου χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδος από τα μέσα του 2023, όταν μια ιστορική ξηρασία στον Παναμά, που οφείλεται στο καιρικό φαινόμενο Ελ Νίνιο, οδήγησε σε χαμηλότερα επίπεδα νερού στη διώρυγα του Παναμά.
Ενώ οι περιορισμοί βύθισης στη διώρυγα του Παναμά επέτρεπαν ακόμη τη διέλευση των LNG carriers, οι μεγαλύτεροι χρόνοι αναμονής οδήγησαν ορισμένους εξαγωγείς των ΗΠΑ να παρακάμψουν εντελώς τη διώρυγα από το καλοκαίρι του 2023.
Σημειώνεται ότι μόνο 14 αμερικανικά φορτία LNG έχουν φθάσει στην ασιατική αγορά μέσω της διώρυγας του Παναμά μέχρι στιγμής το 2024, σε σύγκριση με 40 φορτία κατά την ίδια περίοδο το 2023.
Εν μέσω ξηρασίας στον Παναμά, πολλοί Αμερικανοί εξαγωγείς LNG πρόκριναν το Σουέζ για τη μεταφορά των φορτίων τους, και μάλιστα τον Σεπτέμβριο του 2023 οι εν λόγω ροές έφτασαν σε υψηλά 2,5 ετών (17 φορτία). Το σκηνικό βέβαια άλλαξε άρδην λίγους μήνες μετά τις επιθέσεις των Χούθι και την εύφλεκτη κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα.
Πηγή: Ναυτικά Χρονικά
