Η ηλεκτρική ενέργεια θα γίνει ο ακρογωνιαίος λίθος του ενεργειακού συστήματος, αυξάνοντας από το 22,8% του βιομηχανικού ενεργειακού μείγματος το 2020 σε 40,8% έως το 2050. Αλλά αυτή η εξάρτηση θα εισαγάγει μια κρίσιμη πρόκληση: τον κίνδυνο έντονων διακυμάνσεων των τιμών του ρεύματος, ιδιαίτερα εντός της Ευρώπης, όπως συνέβη κατά την ενεργειακή κρίση του 2022 και συνεχίζει να συμβαίνει. Μια επίμονη διαφορά στο ενεργειακό κόστος μεταξύ των χωρών θα μπορούσε να περιορίσει τις προοπτικές ανάπτυξης της Ευρώπης. Η λύση; Μία συντονισμένη πολιτική: «Ενωμένοι θα σταθούμε, διαιρεμένοι θα πέσουμε», όπως προειδοποιεί…
Ειδικότερα, όπως σημειώνει η Allianz Research σε νέα ανάλυση της, σε ένα σενάριο κλιματικής μετάβασης net zero, τα πρότυπα κατανάλωσης ενέργειας θα υποστούν βαθύ μετασχηματισμό, με την ηλεκτρική ενέργεια να αναδεικνύεται ως ο ακρογωνιαίος λίθος του ενεργειακού συστήματος. Συνολικά, η τελική ζήτηση ενέργειας μειώνεται, λόγω της προόδου στα μέτρα απόδοσης και της διαχείρισης από την πλευρά της ζήτησης. Η ηλεκτρική ενέργεια θα γίνει η κυρίαρχη πηγή ενέργειας, ωθούμενη από τον ταχύ εξηλεκτρισμό βασικών τομέων όπως οι μεταφορές, η βιομηχανία και η χρήση ενέργειας σε κατοικίες. Αυτό συνοδευόμενο από μια ευρύτερη στροφή προς την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές από αιολική και ηλιακή ενέργεια θα είναι καθοριστικής σημασίας για την επίτευξη της απαλλαγής από τον άνθρακα.
Μέχρι το 2050, η ηλεκτρική ενέργεια θα κυριαρχεί στο ενεργειακό μείγμα για τη βιομηχανία, αντιπροσωπεύοντας 40,8%, από 22,8% το 2020, επισημαίνει ο οίκος. Καθώς οι βιομηχανίες αγκαλιάζουν τον εξηλεκτρισμό, η ανάγκη για ισχυρές επενδύσεις θα γίνεται όλο και πιο επιτακτική. Η επέκταση της ικανότητας παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, ο εκσυγχρονισμός των υποδομών ηλεκτρικής ενέργειας και η κλιμάκωση της παραγωγής υδρογόνου θα είναι ουσιαστικής σημασίας για τη στήριξη αυτής της μετάβασης. Επιπλέον, αυτή η στροφή θα απαιτήσει καινοτομία στα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας και ανθεκτικότητας δικτύου για την αντιμετώπιση της αυξανόμενης ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας διατηρώντας παράλληλα τη σταθερότητα. Η κυριαρχία της ηλεκτρικής ενέργειας στο βιομηχανικό ενεργειακό μείγμα αντιπροσωπεύει μια τεχνολογική εξέλιξη για ένα καθαρότερο, πιο πράσινο μέλλον.
Αλλά αυτή η εξάρτηση από την ηλεκτρική ενέργεια θα εισαγάγει μια κρίσιμη πρόκληση, τονίζει η Allianz: τον κίνδυνο διακυμάνσεων των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας, ιδιαίτερα στην Ευρώπη. Η πρόσφατη ενεργειακή κρίση υπογράμμισε την ευπάθεια των βιομηχανιών έντασης ενέργειας στο ασταθές κόστος ηλεκτρικής ενέργειας. Μεταξύ του 2022 και του 2024, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας για εμπορικούς πελάτες στην Ευρώπη αυξήθηκαν και κορυφώθηκαν πάνω από τα 200 ευρώ ανά MWh κατά τη διάρκεια της κρίσης του 2022.
Ενώ το κόστος έκτοτε μειώθηκε, παραμένει υψηλό σε σύγκριση με τα προ κρίσης επίπεδα. Το 2024, οι ευρωπαϊκές βιομηχανίες εξακολουθούν να πληρώνουν κατά μέσο όρο 39% περισσότερο για ηλεκτρική ενέργεια από αυτές στις ΗΠΑ και 73% περισσότερο από τις αντίστοιχες κινεζικές.
Ωστόσο, υπάρχουν ανισότητες σε ολόκληρη την Ευρώπη. Οι σκανδιναβικές χώρες επωφελήθηκαν από το γεγονός ότι οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας ήταν έως και 37% χαμηλότερες από τους μέσους όρους των ΗΠΑ στις αρχές του 2024, χάρη στην εξάρτησή τους από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (κυρίως υδροηλεκτρική) και την ελάχιστη χρήση φυσικού αερίου (6,4%).
Αντίθετα, χώρες όπως η Γερμανία, η Αυστρία και η Ιρλανδία αντιμετώπισαν κόστος ηλεκτρικής ενέργειας που υπερέβαινε τα επίπεδα των ΗΠΑ κατά περισσότερο από 50%, λόγω της εξάρτησης από το φυσικό αέριο, το οποίο αντιπροσώπευε το 29,3% του ενεργειακού τους μείγματος. Η στροφή από το ρωσικό αέριο στο ακριβότερο LNG ενίσχυσε περαιτέρω αυτές τις προκλήσεις. Καθώς οι βιομηχανίες κινούνται προς τον εξηλεκτρισμό για να επιτύχουν τους στόχους net zero, η έκθεση στην αστάθεια των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας θα μπορούσε να υπονομεύσει την οικονομική ανταγωνιστικότητα, ειδικά σε τομείς έντασης ενέργειας.
Μια επίμονη διαφορά στο ενεργειακό κόστος θα μπορούσε να περιορίσει τις προοπτικές ανάπτυξης της Ευρώπης, ιδιαίτερα για τις ενεργοβόρες βιομηχανίες, προειδοποιεί η Allianz. Αυτό γίνεται εμφανές όταν συγκρίνουμε τις επιδόσεις επιλεγμένων ευρωπαϊκών βιομηχανικών τομέων από την έναρξη της ενεργειακής κρίσης με τους αντίστοιχους στην Κίνα και τις ΗΠΑ.
Στην Κίνα, η παραγωγή αυξήθηκε στους περισσότερους τομείς, με εξαίρεση τα μη μεταλλικά ορυκτά προϊόντα, τα οποία παρουσίασαν γενική μείωση της παραγωγής. Στις ΗΠΑ, η μεταποιητική παραγωγή παρέμεινε λίγο-πολύ στάσιμη σε ορισμένους τομείς, όπως τα βασικά μέταλλα (-0,8%) και τα χημικά προϊόντα (+2,6%), ενώ η παραγωγή μειώθηκε στα μη μεταλλικά ορυκτά και το χαρτί.
Αντίθετα, η Ευρώπη αντιμετώπισε σημαντικές μειώσεις σε όλους τους ενεργοβόρους κλάδους. Αυτές κυμάνθηκαν από μόνο 2,3% για τη χημική παραγωγή στη Γαλλία έως βουτιά 18,8% για τα μη μεταλλικά ορυκτά στη Γερμανία. Αν και αυτό δεν μπορεί να αποδοθεί πλήρως μόνο στο ενεργειακό κόστος, καθώς οι διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας και η γενική οικονομική επιβράδυνση στην Ευρώπη αποτελούν σημαντικούς παράγοντες, οι μειώσεις της ενεργοβόρας βιομηχανίας ήταν σημαντικά πιο απότομες από τις συνολικές αλλαγές στη συνολική βιομηχανική παραγωγή. Κατά την ίδια περίοδο (α’ τρίμηνο 2022- β’ τρίμηνο 2024), η συνολική παραγωγή κυμάνθηκε από ελαφρά αύξηση 0,05% στην Ισπανία έως πτώση 4,5% στη Γερμανία, υπογραμμίζοντας τη δυσανάλογη επίπτωση στους ενεργοβόρους τομείς. Πρόσφατη έρευνα του ΔΝΤ αποκαλύπτει ότι η αύξηση των τιμών της ενέργειας μετά το ξέσπασμα του πολέμου στην Ουκρανία έχει κοστίσει στη γερμανική οικονομία περίπου το 1,25% του ΑΕΠ της. Αυτός ο αντίκτυπος έγινε πιο έντονα αισθητός στις βιομηχανίες έντασης ενέργειας, οι οποίες επωμίστηκαν το κύριο βάρος των αυξήσεων των τιμών, ενώ οι βιομηχανίες μη έντασης ενέργειας επέδειξαν κάποιο βαθμό ανθεκτικότητας.
Ο μακροπρόθεσμος κίνδυνος αστάθειας των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας γίνεται ιδιαίτερα έντονος σε ένα κατακερματισμένο σενάριο κλιματικής πολιτικής, όπου οι χώρες δίνουν προτεραιότητα στις εθνικές ατζέντες έναντι των συντονισμένων παγκόσμιων προσπαθειών, τονίζει η Allianz.
Σε ένα τέτοιο σενάριο, ενώ βραχυπρόθεσμα οφέλη μπορεί να προκύψουν από την τοπική λήψη αποφάσεων και τις καθυστερημένες επενδύσεις στην καθαρή ενέργεια, η απουσία κοινών δεσμεύσεων και συλλογικής δράσης προς μια μετάβαση στο net-zero θα είχε σημαντικές μακροπρόθεσμες συνέπειες.
Για παράδειγμα, μέχρι το 2030, οι βιομηχανίες στις κορυφαίες οικονομίες της Ευρώπης – Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία, Ισπανία και Ηνωμένο Βασίλειο – θα μπορούσαν συλλογικά να εξοικονομήσουν 3,94 δισ. δολάρια, ενώ ο οικιακός και ο εμπορικός τομέας θα μπορούσαν να επωφεληθούν από εξοικονόμηση 0,7 δισ. δολ. εκτιμά ο οίκος.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η Κίνα και οι ΗΠΑ αναμένεται να κερδίσουν ακόμη πιο ουσιαστικές βραχυπρόθεσμες μειώσεις κόστους, με προβλεπόμενη εξοικονόμηση 98,4 δισ. δολαρίων και 47,3 δισ. δολ., αντίστοιχα, την ίδια περίοδο.
Ωστόσο, οι μακροπρόθεσμες οικονομικές προοπτικές λένε μια διαφορετική ιστορία.
Έως το 2050, μια συντονισμένη μετάβαση θα απέφερε σημαντική εξοικονόμηση ενεργειακού κόστους. Σύμφωνα με αυτό το σενάριο, οι βιομηχανίες, οι οικιστικοί και εμπορικοί τομείς και οι μεταφορές στις μεγάλες ευρωπαϊκές οικονομίες θα μπορούσαν να συσσωρεύσουν εξοικονομήσεις 73,8 δισ. δολ. σε σύγκριση με την κατακερματισμένη μετάβαση.
Μια κατακερματισμένη προσέγγιση θα παρεμπόδιζε την παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση, αφήνοντας τον κόσμο ολοένα και περισσότερο εξαρτημένο από τις ασταθείς αγορές ορυκτών καυσίμων, προειδοποιεί η Allianz. Με την πάροδο του χρόνου, οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας θα αυξάνονταν παγκοσμίως, λόγω των διαταραχών της εφοδιαστικής αλυσίδας, της συνεχιζόμενης εξάρτησης από την ακριβή μη ανανεώσιμη ενέργεια και της αποτυχίας να κλιμακωθούν αποτελεσματικά οι τεχνολογίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Οι επιπτώσεις μιας τέτοιας αστάθειας των τιμών θα ασκούσαν αυξανόμενη πίεση στην παγκόσμια οικονομία. Οι βιομηχανίες και οι καταναλωτές θα επωμιστούν το βάρος της κλιμάκωσης του κόστους και της μειωμένης οικονομικής ανθεκτικότητας, καθώς οι ασυντόνιστες κλιματικές ενέργειες θα επιδείνωσαν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, όπως ακραία καιρικά φαινόμενα, περαιτέρω καταπόνηση των ενεργειακών συστημάτων.
Όπως εκτιμά η Allianz, η Κίνα θα αντιμετωπίσει τις μεγαλύτερες οικονομικές απώλειες υπό μια κατακερματισμένη μετάβαση – επιπλέον 13,9 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ - που αντιπροσωπεύει το 1,1% του σωρευτικού κινεζικού ΑΕΠ για την περίοδο 2022-2050. Αυτές οι απώλειες οφείλονται κατά κύριο λόγο από αυξημένους γεω-οικονομικούς κινδύνους, όπως διαταραχές στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού, παράλληλα με την κλιμάκωση των φυσικών ζημιών από τις μη μετριασμένες κλιματικές επιπτώσεις.
Οι ΗΠΑ θα υποστούν επιπλέον απώλειες 6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ή το 0,7% του σωρευτικού ΑΕΠ 2022-2050. Οι μεγαλύτερες ευρωπαϊκές οικονομίες θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πρόσθετες οικονομικές ζημιές ύψους 4,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε ένα κατακερματισμένο σενάριο, που αντιστοιχεί στο 0,3% του σωρευτικού ΑΕΠ τους την περίοδο 2022 έως 2050. Αυτό μπορεί να αποδοθεί σε μεγάλο βαθμό στην υψηλή εξάρτησή τους από τις εισαγωγές ενέργειας.
Αντίθετα, μια ενοποιημένη παγκόσμια προσέγγιση για τη μετάβαση στο net-zero προσφέρει την πιο βιώσιμη πορεία προς τα εμπρός. Με την ευθυγράμμιση των πολιτικών, την προώθηση της συνεργασίας και τις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τα έθνη μπορούν να μετριάσουν την αστάθεια των τιμών, να ενισχύσουν την ενεργειακή ασφάλεια και να εξασφαλίσουν μια πιο δίκαιη και ανθεκτική παγκόσμια οικονομία.
