Ερευνητές από τη Γαλλία μελέτησαν την επίδραση των πλωτών φωτοβολταϊκών (FPV) σταθμών παραγωγής ενέργειας στη θερμοκρασία του νερού σε λίμνες.
Η ερευνητική ομάδα μέτρησε τη θερμοκρασία του νερού σε έξι παρόμοιες λίμνες, τρεις από αυτές με πλωτά φωτοβολταϊκά και τρεις χωρίς, για μια περίοδο τριών ετών. «Παρόλο που οι επιδράσεις των πλωτών φωτοβολταϊκών στη θερμοκρασία του νερού είναι από τις πιο συχνά μελετημένες επιπτώσεις αυτής της αναδυόμενης τεχνολογίας, η περισσότερη εμπειρική έρευνα έχει επικεντρωθεί κυρίως σε πιλοτικές εγκαταστάσεις μικρής κλίμακας και βραχυπρόθεσμες παρατηρήσεις, περιορίζοντας σημαντικά την αξιοπιστία της γνώσης μας», ανέφεραν οι ερευνητές.
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε από τον Δεκέμβριο του 2020 έως τον Δεκέμβριο του 2023 σε έξι γειτονικές λίμνες λατομείων που βρίσκονται στην πεδιάδα του ποταμού Garonne, στη νοτιοδυτική Γαλλία. Οι μετρήσεις της θερμοκρασίας έγιναν μέσω σημαντήρων συνδεδεμένων με αγκυροβόλιο, με καταγραφικά δεδομένων τοποθετημένα σε βάθος έως και τέσσερα μέτρα. Περίπου έναν χρόνο μετά την έναρξη της συλλογής δεδομένων, εγκαταστάθηκαν FPV σε τρεις λίμνες, επιτρέποντας μια ανάλυση πριν και μετά την εγκατάσταση.
Οι σταθμοί FPV κάλυψαν το 40,3%, 51,5% και 55,5% των επιφανειών των λιμνών, με μέσο ποσοστό κάλυψης 49,1%. Κάθε λίμνη με FPV, ή «λίμνη επίδρασης», αντιστοιχήθηκε με μια «λίμνη ελέγχου» χωρίς FPV, με βάση τις υδρομορφολογικές τους ομοιότητες. Αυτές οι ομοιότητες καθορίστηκαν μέσω ανάλυσης κύριων συνιστωσών (PCA) σε περιβαλλοντικές παραμέτρους, όπως ο λόγος επιφάνειας προς όγκο, το μέγιστο βάθος, η περίμετρος και το υψόμετρο.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, πριν από την εγκατάσταση των FPV, η μέση θερμοκρασία του νερού ήταν 15°C στις λίμνες με FPV και 15,3°C στις λίμνες χωρίς FPV. Μετά την εγκατάσταση, οι θερμοκρασίες διαμορφώθηκαν σε 16,9°C και 18,1°C αντίστοιχα.«Συνολικά, η παρουσία των FPV μείωσε τη θερμοκρασία του νερού κατά 1,2°C σε σύγκριση με τις λίμνες χωρίς FPV», τόνισαν οι ερευνητές.Αυτή η μείωση της θερμοκρασίας διέφερε σημαντικά μεταξύ των εποχών. Καταγράφηκε μέση διαφορά 2,3°C μεταξύ των λιμνών ελέγχου και των λιμνών με FPV την άνοιξη, ενώ το καλοκαίρι η μέση μείωση ήταν 1,9°C. Το φθινόπωρο και τον χειμώνα η μείωση ήταν πολύ μικρότερη, με μέση διαφορά μόλις 0,6°C.
«Κατά μέσο όρο, παρατηρήθηκε μείωση της θερμοκρασίας του νερού κατά 0,08°C στις λίμνες με FPV σε σχέση με τις λίμνες χωρίς FPV για κάθε αύξηση της θερμοκρασίας του αέρα κατά 1°C. Όταν η μέση ημερήσια θερμοκρασία του αέρα ήταν κάτω από 10°C, η προβλεπόμενη μείωση της θερμοκρασίας του νερού ήταν πολύ περιορισμένη (<0,5°C). Όταν η μέση ημερήσια θερμοκρασία του αέρα ξεπερνούσε τους 30°C, η μείωση της θερμοκρασίας του νερού ήταν μεγαλύτερη από 2°C. Οι μεγαλύτερες διαφορές στη θερμοκρασία του νερού ξεπέρασαν τους 3°C», πρόσθεσαν οι ερευνητές. «Στις λίμνες που περιείχαν σταθμούς FPV, η θερμοκρασία του νερού στις καλυμμένες περιοχές δεν διέφερε σημαντικά από τη θερμοκρασία του νερού στις ακάλυπτες περιοχές».
Συμπεραίνοντας, η ερευνητική ομάδα ανέφερε ότι «στο πλαίσιο της κλιματικής υπερθέρμανσης, η μείωση της θερμοκρασίας του νερού το καλοκαίρι θα μπορούσε να ωφελήσει τους οργανισμούς του γλυκού νερού, αλλά αυτά τα οφέλη μπορεί να αντισταθμιστούν από άλλες αρνητικές επιδράσεις, όπως η μείωση του διαλυμένου οξυγόνου και οι μεταβολές στον κύκλο του άνθρακα, συμπεριλαμβανομένων των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Επομένως, οι αλυσιδωτές επιπτώσεις των FPV στη βιοποικιλότητα του γλυκού νερού και στη λειτουργία των οικοσυστημάτων πρέπει ακόμη να αξιολογηθούν».
