Ακόμα και η αμερικανική οικονομία κινδυνεύει, όπως προειδοποιούν οι μεγαλύτερες εταιρείες κοινής ωφέλειας στις Η.Π.Α., εξαιτίας της εκρηκτικής αύξησης της ζήτησης για ηλεκτρική ενέργεια, κάτι που δεν έχει παρατηρηθεί εδώ και δεκαετίες. Αυτό το άλμα στη ζήτηση ,αν δεν μπορέσει να αυξηθεί η παραγωγή ενέργειας όπως τονίζουν, θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την οικονομία της Αμερικής.
Μέχρι το 2030, η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αναμένεται να εκτοξευθεί, μετά από μία δεκαετία σχεδόν επίπεδης ανάπτυξης. Αιτία; Η επανάσταση της τεχνητής νοημοσύνης, η επέκταση της παραγωγής τσιπ και η ηλεκτροκίνηση των οχημάτων συμπίπτουν, ενώ οι Η.Π.Α. προσπαθούν να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή. Η ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων για την υποστήριξη της τεχνητής νοημοσύνης και η υιοθέτηση των ηλεκτρικών οχημάτων αναμένεται να προσθέσουν 290 TW ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας μέχρι το τέλος της δεκαετίας, σύμφωνα με έκθεση της συμβουλευτικής εταιρείας Rystad Energy .Η αναμενόμενη ζήτηση από τα κέντρα δεδομένων και τα ηλεκτρικά οχήματα στις Η.Π.Α. ισοδυναμεί με ολόκληρη τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας της Τουρκίας, της 18ης μεγαλύτερης οικονομίας του κόσμου, σύμφωνα με τη Rystad.«Η ανάπτυξη αυτή είναι ένας αγώνας ενάντια στον χρόνο για την επέκταση της παραγωγής ενέργειας χωρίς να καταπονηθούν τα συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας», δήλωσε η Surya Hendry, αναλύτρια της Rystad, σε ανακοίνωση που ακολούθησε τη δημοσίευση της έκθεσης.
Σημαντικά διακυβεύματα
Αμερικανικοί κολοσσοί, όπως Amazon, Google της Alphabet, Microsoft και Meta , ζητούν επειγόντως περισσότερη ενέργεια καθώς εγκαινιάζουν κέντρα δεδομένων που σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτούν 1GW ηλεκτρικής ενέργειας, δήλωσε ο Petter Skantze, αντιπρόεδρος ανάπτυξης υποδομών στη NextEra Energy Resources. 1 GW ισοδυναμεί με την ικανότητα ενός πυρηνικού αντιδραστήρα.
Η NextEra Energy, μητρική εταιρεία της θυγατρικής της Skantze, είναι η μεγαλύτερη εταιρεία ενέργειας στον τομέα των κοινής ωφελείας του δείκτη S&P βάσει κεφαλαιοποίησης και διαχειρίζεται το μεγαλύτερο χαρτοφυλάκιο ανανεώσιμων ενεργειακών πόρων στη χώρα. «Αυτή είναι μια διαφορετική επείγουσα ανάγκη που έρχεται. Χρειάζονται αυτό το φορτίο για να προωθήσουν την επόμενη φάση ανάπτυξης», τόνισαν στο συνέδριο Reuters Global Energy Transition στη Νέα Υόρκη αυτή την εβδομάδα. «Εμφανίζονται τώρα στην εταιρεία κοινής ωφελείας και χτυπούν την πόρτα και λένε ότι πρέπει να βάλω αυτόν τον πόρο στο δίκτυο», δήλωσε ο αρμόδιος διευθυντής. Ένα μεγάλο πρόβλημα θα είναι εάν υπάρχουν αρκετοί πόροι για να συνδέσουν αυτά τα μεγάλα έργα κέντρων δεδομένων στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας, είπε ο Skantze. Το διακύβευμα είναι υψηλό για την αμερικανική οικονομία, δήλωσε ο διευθυντής. «Αν δεν μπορώ να εξασφαλίσω αυτήν την ενεργειακή ικανότητα, δεν μπορώ να φτιάξω το κέντρο δεδομένων. Δεν μπορώ να κάνω τη μεταποίηση. Δεν μπορώ να αναπτύξω τις βασικές επιχειρήσεις ορισμένων από τις μεγαλύτερες εταιρείες στη χώρα. Τα διακυβεύματα είναι πραγματικά, πραγματικά υψηλά. Αυτό είναι ένα νέο περιβάλλον. Πρέπει να το κάνουμε σωστά.»
Ο CEO της NextEra, John Ketchum, δήλωσε στους επενδυτές νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια στις Η.Π.Α. θα αυξηθεί κατά 38% τις επόμενες δύο δεκαετίες, μια τετραπλάσια αύξηση σε σχέση με τον ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης των προηγούμενων 20 ετών. Η NextEra αναμένει ότι μεγάλο μέρος της ζήτησης θα καλυφθεί από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και αποθήκευση ενέργειας, δήλωσε ο Ketchum. Η εταιρεία διαθέτει ένα χαρτοφυλάκιο έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και αποθήκευσης 300 GW.
Ενεργειακή ασφάλεια σημαίνει εθνική ασφάλεια
Η Southern Company, η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία κοινής ωφελείας στις Η.Π.Α. βάσει κεφαλαιοποίησης, βλέπει επίσης ένα ιστορικό κύμα ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας. Η εταιρεία κοινής ωφελείας έχει την έδρα της στην Ατλάντα, μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αγορές κέντρων δεδομένων στις Η.Π.Α., με 723 GW υπό κατασκευή το 2023, αύξηση 211% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με την εταιρεία παροχής υπηρεσιών ακινήτων CBRE. Ο CEO της Southern Company, Chris Womack, δήλωσε ότι η εταιρεία βλέπει ένα επίπεδο ζήτησης που δεν έχει παρατηρηθεί από την εμφάνιση του κλιματισμού και των αντλιών θερμότητας στον Νότο τη δεκαετία του 1970 και του 1980. Η εταιρεία κοινής ωφελείας αναμένει ότι η ζήτηση θα αυξηθεί κατά τρεις ή τέσσερις φορές, είπε. «Πολλά από αυτά εξαρτώνται από αυτό που βλέπουμε με την τεχνητή νοημοσύνη και όλα αυτά τα μεγάλα μοντέλα μάθησης και τι θα καταναλώσουν τα κέντρα δεδομένων», τόνισε ο Womack. «Επίσης, βλέπουμε στον Νότο αυτήν την απίστευτη πληθυσμιακή ανάπτυξη και όλη αυτή την αναπατρισμένη μεταποίηση.»
Η παροχή της ζήτησης με αξιόπιστη ενέργεια είναι ζήτημα οικονομικής και εθνικής ασφάλειας, είπε ο Womack. Η Southern αναμένει ότι το 80% της ζήτησης έως το τέλος της δεκαετίας θα καλυφθεί από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, είπε. Ωστόσο, υποστήριξε ότι η πυρηνική ενέργεια και το φυσικό αέριο θα είναι κρίσιμα για την υποστήριξη της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας, οι οποίες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις στην παροχή ενέργειας όταν οι καιρικές συνθήκες δεν είναι στα καλύτερά τους.
