Η Ευρώπη εισήγαγε περισσότερο φυσικό αέριο από τη Ρωσία παρά από τις ΗΠΑ το δεύτερο τρίμηνο του 2024, αποκαθιστώντας ένα status quo που προϋπήρχε της εισβολής στην Ουκρανία.
Η Ρωσία ήταν κάποτε ο μεγαλύτερος προμηθευτής φυσικού αερίου της Ευρώπης. Όταν το Κρεμλίνο σταμάτησε να παρέχει φυσικό αέριο από τον καιρό που ξεκίνησε η εισβολή του στην Ουκρανία, η Νορβηγία πήρε την πρώτη θέση, ακολουθούμενη από τις ΗΠΑ, στις παραδόσεις υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προς την ΕΕ, αυξάνοντας σημαντικά την παραγωγική τους ικανότητα.
Ωστόσο, «το δεύτερο τρίμηνο του 2024, η ΕΕ εισήγαγε 12,8 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm) φυσικού αερίου από τη Ρωσία, ποσό μεγαλύτερο από τις συνολικές εισαγωγές από την Αμερική (12,2 bcm)», εξήγησε στο Euractiv ο Ben McWilliams, συνεργάτης του think tank Bruegel.
«Αυτή ήταν η πρώτη φορά εδώ και σχεδόν δύο χρόνια που οι εισαγωγές από τη Ρωσία ήταν μεγαλύτερες από εκείνες από την Αμερική», πρόσθεσε. Η γερμανική εφημερίδα Welt έκανε αναφορά σε αυτό για πρώτη φορά την Κυριακή (1 Σεπτεμβρίου).
Ο εμπειρογνώμονας αναφέρει ότι «η μετατόπιση οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη μείωση των αμερικανικών εισαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου τους τελευταίους μήνες». Ο συνδυασμός των γεμάτων αποθηκών φυσικού αερίου – οι εγκαταστάσεις της ΕΕ είναι κατά μέσο όρο γεμάτες κατά 92,4% – και της χαμηλής ζήτησης του καλοκαιριού οδήγησε σε «χαμηλότερες αγορές “spot” αμερικανικού φυσικού αερίου».
Χώρες όπως η Αυστρία, η Ουγγαρία και η Σλοβακία είναι συνδεδεμένες με τις προμήθειες ρωσικού φυσικού αερίου με μακροπρόθεσμα άκαμπτα συμβόλαια. Παρόμοιο επίπεδο εμπλοκής δεν υπάρχει με τους προμηθευτές υγροποιημένου φυσικού αερίου των ΗΠΑ, πράγμα που σημαίνει ότι η ζήτηση παίζει μεγαλύτερο ρόλο.
Τα δύο τρίτα των ρωσικών εισαγωγών φυσικού αερίου ρέουν μέσω των αγωγών διαμετακόμισης της Ουκρανίας και του Turkstream, αντλώντας αέριο απευθείας σε παραλήπτες σε χώρες της ΕΕ. Το τελευταίο τρίτο των 12,8 δισ. κυβικών μέτρων μεταφέρεται ως υγρό αέριο με υψηλή ψύξη σε λιμάνια κυρίως της Ισπανίας, του Βελγίου και της Γαλλίας.
«Η εισαγωγή ρωσικού φυσικού αερίου ισοδυναμεί με την υποστήριξη της ρωσικής πολεμικής οικονομίας και του πολέμου της κατά της Ουκρανίας», λέει ο Ville Niinistö, πράσινος Φινλανδός ευρωβουλευτής που έχει τοποθετηθεί έντονα για το θέμα.
«Πρέπει να συνεχίσουμε να πιέζουμε για την πλήρη απαγόρευση του ρωσικού φυσικού αερίου στις αγορές της ΕΕ και να περιορίσουμε τις αγορές του αλλού παγκοσμίως όσο το δυνατόν περισσότερο», δήλωσε στο Euractiv.
Μια απαγόρευση του ρωσικού φυσικού αερίου σε ολόκληρη την ΕΕ έχει αποδειχθεί πολιτικά αβάσιμη από το 2022, με αρκετές χώρες να απειλούν να ασκήσουν βέτο σε μια τέτοια κίνηση. Παρόλα αυτά, τα κράτη μέλη της ΕΕ μπορούν πλέον να απαγορεύσουν το ρωσικό φυσικό αέριο σε ατομική βάση, χάρη στην αναθεώρηση των κανόνων του μπλοκ για την αγορά φυσικού αερίου το 2023.
Για παράδειγμα, η Αυστρία, η οποία εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις προμήθειες ρωσικού φυσικού αερίου, ανέλαβε μη δεσμευτική δέσμευση να «διακόψει σταδιακά τις προμήθειες ρωσικού φυσικού αερίου έως το 2027» σε μια επικαιροποίηση της στρατηγικής εθνικής της ασφάλειας στα τέλη Αυγούστου.
